好在货车上粮食充足，伙计们只得重新煮了一大锅白饭。

按黑木以往的脾气，早该把这几个烦人的小鬼赶下车了。

但意外的是，有人出面替他们求了情。

那个向来难以亲近的忍者护卫竟破天荒为崖索他们说话，黑木只好作罢。

虽说只是个下忍，但在雨之国，忍者的地位极高。

更何况十藏在愿意接护卫任务的忍者中，已是难得的靠谱人选，黑木不敢得罪。

接下来的旅程基本风平浪静，除了自来也每天狂炫十碗饭后仍嚷嚷着饿肚子外，就只有几伙不长眼的山贼来扰商队。

有十藏这个正牌忍者坐镇，那些乌合之众根本构不成威胁。

尝到拍马屁就能换来加餐的甜头后，自来也也学起崖索，跟在十藏屁股后面疯狂吹捧。

“十藏大人威武！”

“十藏大人，您这手水遁怕是比寻常上忍还犀利吧！”

“十藏大人，求您让我把您的英姿画下来，好带回乡下给老母亲开开眼！”

“……”

总之，木叶到王都沿线的山贼这次算是倒了血霉。

原本多数人只是例行公事来踩点，未必真打算动手。

可被彩虹屁吹得热血上头的十藏哪管这些，直接火力全开横扫四方。

饱食终日、整日高呼"

666"

的咸鱼日子在一周后画上了句号。

抵达火之国都城时，崖索一行与黑木等人分道扬镳。

临别时十藏特意将崖索拉到一旁，告诫他行事需谨慎。

这位低调的准神表示，虽然凭自己的面子能摆平任何麻烦，但这样会违背他深藏不露的处世原则。

崖索乖巧应允，保证绝不破坏十藏大哥的低调形象。

作为忍界屈一指的繁华之都，这座王城处处透着蒸汽时代的独特韵味。

夜幕降临后，霓虹初上的酒馆与舞厅更添几分纸醉金迷。

与后世鸣人时代普及的电气文明不同，此刻天空中的滚滚浓烟正昭示着工业的蓬勃力量。

经过一周马车颠簸才抵达都城的崖索，对这个时空错乱的科技树仍感困惑。

但初次见识都市繁华的自来也已兴奋得两眼放光，就连向来冷静的大蛇丸也被人潮汹涌的景象晃得失神。

"

比起木叶如何？"

崖索笑着搭上大蛇丸的肩膀。

苍白少年仰望着川流不息的人群，突然问："

人类存在的意义究竟是什么？"

"

嗯？"

崖索诧异地挠头。

"

如此平凡的物种"

大蛇丸苍白的脸颊泛起病态红晕，声音微微颤，"

这条街上每个生命终将归于尘土，所谓强大与平庸又有何分别？"

感受到掌下单薄肩膀的颤抖，崖索轻声问道："

想起父母了？"

见对方默然颔，崖索叹息道："

生死轮回本是常态，即便强如忍者之神亦难逃此劫。

正所谓死亡如风，常伴吾身。

"

"

这不公平！

"

大蛇丸痛苦地抱住头颅，"

为何凡者要与庸人同归尘土？那我们追求力量的意义何在？"

崖索望向漫天星火："

就像每片花瓣都有独特色彩，生命的意义也各不相同。

于我而言，活着就是为了传递快乐。

"

"

传递快乐？"

大蛇丸眼中浮现困惑。

"

不过若是大蛇丸你的话——"

崖索望着面前神情专注