夜色如墨，吞噬了长安城的白日喧嚣。

皇城巨大的轮廓在星空下沉默矗立，如同一头蛰伏的巨兽，宫墙高耸，隔绝了内外两个世界。

巡夜卫士的脚步声和更梆声规律地响起，透着不容侵犯的威严与森严。

一道几乎融于夜色的青影，避开所有明岗暗哨，如同鬼魅般悄无声息地掠过重重殿宇的飞檐斗拱，最终落在一处并不起眼、却位于内廷要冲的院落前。

院门匾额上，是三个沉穆的大字：“监事堂”

。

此处并非最高宦官机构所在，却掌宫内监察、纠劾之事，地位特殊，消息极为灵通。

东方墨并未叩门，只是静立片刻。

不多时，侧门无声无息地开了一道缝，一个同样穿着宦官服饰、眼神精干的小太监探出头，见到东方墨，并不言语，只是微微颔，侧身让其入内。

院内陈设简朴却透着一种阴沉的权势感。

正厅烛火通明，一位身着深紫色宦官常服、面白无须、年纪约在五旬上下的老者正端坐主位，慢条斯理地拨弄着茶盏。

他眉眼低垂，看似平和，但偶尔抬眸间，精光一闪而逝，带着久居深宫、洞察人心的锐利与谨慎。

此人正是监事堂的掌事太监之一，冯公公。

东方墨步入厅内，拱手一礼，不卑不亢：“冯公公安好，晚辈东方墨，冒昧深夜打扰。”

冯公公并未立刻回应，只是用那双似乎能看透一切的眼睛，上下打量着东方墨，声音尖细平和，却带着压力：“能绕过重重宫禁，精准找到咱家这里，年轻人，好手段。

你家长辈与咱家那点微末香火情，可不足以让你如此放肆。”

他提及的“长辈”

和“香火情”

，显然便是东方墨能得此暗谒机会的敲门砖。

东方墨神色不变：“并非放肆，实是有要事，关乎宫内安宁，乃至陛下清誉，不得不谨慎行事，望公公海涵。”

“哦？”

冯公公放下茶盏，露出一丝似笑非笑的表情，“宫内安宁？陛下清誉？好大的题目。

咱家不过一介老奴，只管份内稽查之事，这等大事，岂是咱家能妄议的？”

“公公过谦了。”

东方墨直视对方，“监事堂耳目灵通，洞察幽微。

近日宫中或因采选之事，人员繁杂，难免有沉渣泛起，宵小之辈或欲借机生事，行构陷倾轧、窥探禁中之举。

此风若长，恐损内庭和气，若有不慎，流言蜚语传出宫外，更恐有损天家颜面。”

他话语含蓄，并未提及武媚，却精准地点出了宫内永恒存在的暗流——争斗与倾轧，并将其与“陛下清誉”

、“天家颜面”

联系起来。

冯公公眼神微动，拨弄茶盖的手指停顿了一下。

宫内这些龌龊事，他自然比谁都清楚。

东方墨的话，看似空泛，实则戳中了他职责所在的核心。

“年轻人，说话要有凭据。”

冯公公慢悠悠道，“捕风捉影之事，咱家听得多了。”

东方墨上前一步，声音压得更低，却清晰无比：“不敢妄言。

例如，司苑局某位新晋采办太监，与宫外某位勋贵家臣过往甚密，似在暗中打探某些新入宫人的家世背景，甚或……试图在其日常用度中做些手脚。

其所用银钱，似与去年江南道一笔消失的贡赋有间接关联。

此事若深究下去，恐牵扯不小。”

冯公公的脸色终于变了变。

东方墨所说的这件事，他隐约有所察觉，但尚未拿到实证，更未想到会牵扯到江南贡赋！

这少年不仅知道，而且似乎掌握着更深的线索！

这份情报