真武庙的监视进入第二日，韩猛申时来报时，神色比昨日更加凝重。

“三少爷，今日午时，又有两人抬箱进入，箱子大小与昨日相仿。”

韩猛压低声音，“但我们在庙外东侧树林里，发现了这个。”

他摊开手心，里面是一小块深蓝色布料碎片，边缘焦黑，像是被火烧过。布料质地粗糙，不像寻常衣物。

叶明拈起碎片细看，又闻了闻：“有硫磺味。庙里有人在试验火药。”

“我们的人也闻到过类似气味，从庙墙缝隙飘出，很淡。”

韩猛道，“另外，子时那批进出的人，我们设法靠近了些，听见他们交谈片段，口音很杂，有京城本地、有山东、还有……像是川蜀那边的。”

川蜀？叶明想起西山那些原料，其中硫磺多产自川蜀。

若真武庙与西山提纯点有关联，那这条线就串起来了——原料从川蜀运来，在西山粗炼，在真武庙精制，最后运入睿王府密室。

但睿王已倒，他们为何还在活动？是不知道睿王出事，还是另有图谋？

“继续监视，但再退远些。”

叶明嘱咐，“这些人警惕性高，我们的人安全第一。另外，查查京城里有无川蜀来的工匠，特别是懂火药、冶金的。”

韩猛应下退去。叶明独自沉思片刻，提笔给太子写简报，将真武庙的新发现一一禀明。

处理完这些，已近黄昏。

叶明刚要用饭，孙主事拿着一封请柬进来：“三少爷，江南商会送来的，邀请您下月赴苏州参加丝绸展。”

请柬制作精美，封面是苏绣的兰花图案。展开一看，落款是“苏州丝业合作社指导司暨江南商会联署”。叶明笑了，王翰这是把场面做足了。

“回信，就说我定会赴约。”

叶明道，“另外，以督办司名义，发函给京城各大商号，邀请他们派代表同往，考察江南丝绸，洽谈合作。路费自理，但督办司可协助安排食宿。”

“是。”孙主事记下，“还有，户部二少爷让人带话，说合作社丝绸出口的税制优惠草案已拟好，请您过目。”

“明日我过去看。”

晚饭时分，叶明回到府中。刚进正厅，就见叶瑾捧着本厚厚的册子，正认真看着。走近一看，竟是《江南风物志》。

“小瑾怎么想起看这个？”叶明笑问。

叶瑾抬头，眼睛亮晶晶的：“三哥不是说要带我去江南吗？我先看看那边有什么好玩的。书上说苏州有园林、有丝绸、有糕点……对了，还有评弹！”

李婉清在一旁笑道：“这孩子，自从你说要带她去，这几日天天抱着这书看，都翻好几遍了。”

“多看看好。”

叶明坐下，“到了江南，小瑾不仅要玩，还要看，看那里的百姓怎么生活，看合作社怎么运作，回来写篇游记，给娘和先生看。”

“我一定认真写！”叶瑾用力点头，“三哥，江南真的有很多女子在工坊织布吗？书上说，她们能自己挣钱，养活家人。”

“是真的。”叶明正色道，“江南丝业合作社里，就有不少女子机户。她们织的丝绸，不比男子差，卖得的钱，能让家里日子好过很多。”

叶瑾眼中露出向往：“真厉害……我以后也要学本事，能帮上家里。”

李婉清摸摸女儿的头：“我们小瑾长大了。”

正说着，管家来报：“三少爷，刘御史来访。”

叶明有些意外，迎出去。刘文正一身便服，神色匆匆：“叶督办，冒昧打扰。有件事……下官觉得应该告知您。”

“刘御史请讲。”

二人到书房落座，刘文正压低声音：“今日都察院收到