徐本不卑不亢：“侯爷稍安勿躁，此事下官定会问个明白，给您一个答复。”

徐本基层出身，从嘉兴知县一跃成为广东布政使，到任之后他很快就摸清了地方上的情况。番禺知县道同的种种安民之举，徐本自然看在眼里，同样当过知县的他对道同的所作所为深表赞同，对为患地方的黑恶势力深恶痛绝。对于永嘉侯朱亮祖，徐本不会轻易得罪，但让他仅凭对方的一面之词就让道同放人，他也做不到。好言搪塞送走了朱亮祖，徐本立即派人去暗中查证。

事情原委如何，就如同秃子头上的虱子——明摆着。道同的所作所为，上合律法、下顺民情，判罚公正，徐本实在想不出理由让他放过罗氏兄弟。可若是不过问一下，永嘉侯那边不好交代。于是，徐本吩咐备轿，亲自去一趟番禺县衙，当面会一会道同。

上官驾临，道同以礼相待，请到后堂奉茶。

落坐之后，道同忍不住问：“不知大人驾临，有何吩咐？”

徐本不绕弯子，直奔主题：“罗氏兄弟可在贵县狱中？”

道同直截了当摆明了态度：“正在狱中。此二人罪大恶极，被判以极刑。”说完，双目直视徐本。

面对道同有些质问的目光，徐本微微一笑：“道知县，似乎对本官有些误解？”

道同搪塞：“下官岂敢。”

徐本道：“这二人的后台，在广东可是数一数二的人物。”

这话落在道同的耳中，与其说是提醒，倒不如说是威逼，他一下挺直了身子：“律法之下，一视同仁。此二人论罪当死，卑职宁可丢官，也要将他们绳之以法，以安地方。至于他们有什么样的后台，让他尽管来就是了。”

徐本拍手笑道：“好一个强项令！有你这话，本官心里就数了。”

“大人，这是何意？”本以为徐本是来逼他放人的，结果却说出了这话，道同一时间摸不着头脑。

徐本缓缓道：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。你以为如何？”

“大人所言，正是下官心中所想。”道同起身鞠躬，“方才多有冒犯，请大人见谅。”

“道知县，一心为公，何来见谅。”徐本扶起道同，“不瞒你说，这两句是本官进宫面圣之时，陛下所说。”

“陛下圣明。”道同又鞠一躬。

“圣训在耳，说与道知县共勉。”

“下官谨记。”两人各回原位，堂中的氛围为之一变。

徐本呷了一口茶：“明知山有虎，偏向虎山行，自然勇气可嘉，但也置身险地。俗话说得好，好汉不吃眼前亏，此事道知县，不可硬来。”

听话听音，道同知道徐本要教他门道，赶紧拱手：“请大人明示。”

徐本道：“罗氏的后台，不用我说，你也清楚，位高权重，手眼通天。本官此来也不是临时起意，你可明白？”

“下官明白。”

“硬碰硬，不是明智之举，要有应对之法，保证自身的安全。”

“请大人明示。”

“要知道，公理在你这边，你不是孤军奋战，但也不可鲁莽行事。罗氏兄弟被判死刑，按程序你当将案情上报提刑按察使司，再到大理寺审核，最终由陛下裁决。此事一旦上报，就不是你一个人的事儿了，明白吗？”

死刑的程序，道同当然清楚，他仍旧有些担忧：“可是......”

徐本打断了他：“你是担心，此案一旦上报，便由不得你了。对方身居高位，在朝廷关系深厚，想要插手易如反掌，到时候很可能功亏一篑。你的想法是先斩后奏！”

道同没有丝毫避讳和退缩：“正是！”

徐