三日后，萧明月带着以霍宴为首的七名骑士，与宋言还有一千危州兵前往黑风口。到了黑风口主道，鹰王的人早已侯在胡杨林中等着。

早在出发前，萧明月就已安排霍家骑士与危州兵伪装成西境各个城邦的商队，宋言则拿着当初过城时屠耆的墨玉令，佯装是漠北余部。

萧明月带着霍宴先行三十里，与一众展开距离。

鹰王等来萧明月，似乎知晓她背后还有人马，只道一句：“本王带的口粮可不多，只管够八人。”

“鹰王还是管好自己吧。”萧明月回道。

她打量着鹰王的部从们，也只是八个人。个个都是面色黝黑的汉子，穿着宽大的皮裘，腰间挎着弯刀，目光如鹰隼般锐利。他们的脖子上都挂着骨链，那是训鹰的特用骨哨。

萧明月想起新婚时阿尔赫烈送她的那对雌雄双鹰，训鹰之法与尉州很是相似，想来他们很久之前就已暗中结盟。

霍宴也在仔细探查着对方的力量，胡杨林中积满了厚厚的枯叶，这几个尉州兵踏上去始终没有发出作响。

“本王没想到你真的敢来。”鹰王看着萧明月，脸上带着讥笑。

“我为何不敢来？”萧明月未等他出言讥讽，便说，“鹰王既然与我约定，想必也是要做个心口如一，行不违言的明主。免得这西境诸州再论鹰王，寻不出恶名来编排。”

鹰王被人骂得多了，暗语讥讽也很受用。他哈哈两声，自觉很是舒坦：“依本王看，你既没了男人，闲着也是闲着，不如去我尉州做做客，着空教我几句这般绵里藏针、暗中带刺的话，回头我与那些老东西们争辩，也不至于落了下风。”

“口舌之利，人人皆可为之，人能立身于世，终究凭的是品行二字。鹰王，你若能遵守承诺归还墨州的百姓和牛羊，何须还与人争辩。”

“听起来似乎有那么点道理。但是萧夫人，延州可算不得什么好地方。”鹰王言语正经起来，“那大王子和三王子争强斗胜，各据一方，掌管事务的大都尉丞联通漠北，有意扶持大王子，但王室大半贵人却看好三王子，觉得此子比大王子更为明断，善决大事。不知萧夫人以为哪一方能够胜任辞城那宝座呢？”

“鹰王不如直接问我想帮哪一方执掌权柄。”萧明月不与他打哑谜，直言说道，“谁能让延州不沦为漠北的跳板，若有所求，我定相帮。”

“如此啊。”鹰王一笑。

“鹰王，又想帮谁？”萧明月开始试探。

“辞城之争与我何干？那几个小子是能给我千万匹马还是千万头牛羊？”鹰王嗤之以鼻的模样不像是装的，“本王只想在我那一方天地自由自在，谁也别来扰我，任外头争得天翻地覆，头破血流，我都只管吃饱饭、睡大觉。”

萧明月心下了然，这亦是阿尔赫烈的愿景。她说：“所以，谁允你这样的日子，你便与谁一道。”

“那是自然。”鹰王话出口便觉哪里不对，本来是他主动发问，现在却被人套了话。难怪之前有人再三叮嘱，与萧明月周旋半点都疏忽不得。

鹰王不由谨慎起来，他又恢复往常那副疏狂不羁的模样：“管他谁能夺得王位，本王先把那老东西斩了再说！出发辞城！”

***

一众抵达墨州地界，悉数进入辞城。

萧明月护送危州兵回程之际，分头行动的霍宴亦带回了相约三王子的答复。

彼时萧明月安身在一处酒肆，她推开阁楼的木窗，街道人潮涌沸，喧声裹着铁腥，几名甲兵持刃巡逻，时不时地查问着商贩。

“这辞城，怕是也要乱了。”霍宴说。

萧明月看着林立的商铺，乍觉热闹，却能在百姓的眼中感受到紧张的氛围。原以为三王子能处理的干净利落，岂料还