空。

她缓缓转过头，浑浊的眼睛死死地盯着阿灰，那笑容消失得无影无踪，取而代之的是一种被冒犯的愤怒。

“你这小鬼头，胡说八道些什么！”她厉声斥道，声音陡然拔高，引得周围几人侧目，“烧纸是尽孝！是天经地义的事！难道你想做个不孝子孙，让你家祖宗在下头挨饿受冻吗？！”

她的指责尖锐而刻薄，带着一种不容置疑的道德威压。

阿灰没有争辩，只是平静地看着她，然后默默起身，退到了一旁。

就在老妇以为他被斥退，不屑地转过身去，继续低头叠元宝的那个瞬间，阿灰清晰地看到，她那双愤怒的眼中，飞快地闪过了一丝难以掩饰的恐惧。

那是一种深藏在心底的、对自己所作所为同样感到不安的恐惧。

他明白了。

她其实也不全信，或者说，她不敢去想信与不信的问题。

她只是害怕，害怕自己一旦停下，就会被周遭所有人指着鼻子骂“不孝”。

这场席卷全镇的狂热祭祀，早已不是为了慰藉亡魂，而是活人绑架活人的一场孝道表演。

夜色渐深，喧嚣却未曾停歇。

阿灰寻了个无人注意的角落，将那盏震颤不休的魂灯轻轻放在一堆尚未焚烧的纸钱上。

他闭上眼，将全部心神沉入灯火之中。

魂灯的光芒透过灯罩，温柔地洒在纸堆上。

刹那间，他眼中的世界再度变了模样。

在魂灯独有的光照下，真相赤裸裸地显现出来。

每一张纸钱被投入火盆、燃烧起来的瞬间，都会有一缕肉眼不可见的魂丝，被强行从遥远的幽都方向拉扯而来，缠绕在熊熊燃烧的火焰之中。

那些所谓的“收到纸钱”的亡魂，根本不是在阴间享福，而是被阳间的祭火当成了燃料，一遍又一遍地承受着烈火焚身之苦！

阳间每烧一文钱，阴间便有一缕魂魄受灼心之刑。

那些托梦之言，不过是亡魂在无尽痛苦中，为了让阳世亲人停止这酷刑而发出的最后哀求，却被活人误解成了报喜。

阿灰终于彻底明白了。

这场盛大的“祭祀”，早已在不知不觉中沦为了一场对亡者的二次剥削，一场以“孝”为名的残忍火刑。

而他手中的第七盏魂灯，正是因为感应到了这亿万缕被拉扯的魂丝散发的怨念，才会如此剧烈地躁动。

它的光，正在被这漫天的灰烬与罪火吞噬。

他不能再坐视不理。

他猛地睁开眼，提起魂灯，大步走向镇子中央那座最大的祭火堆。

他没有说话，只是举起手，想将魂灯的力量灌入其中，熄灭这罪恶的火焰。

“你要干什么！”

一声暴喝响起，离他最近的一个壮汉拦住了他，眼中满是警惕和愤怒。

“住手！”

“谁敢动祭祖的火，就是跟我们全镇人过不去！”

一瞬间，所有人都停下了手中的动作，上百双眼睛齐刷刷地盯住了他。

他们从四面八方围拢过来，手中高举着燃烧的火把，将阿灰和他身前的火堆围得水泄不通。

一张张被火光映红的脸上，写满了同样的愤怒与敌意。

“谁敢断了我们的孝道，我们就让他死无葬身之地！”

怒吼声此起彼伏，汇成一股巨大的声浪，仿佛要将阿灰彻底淹没。

面对着全镇人的围堵和那一张张扭曲的面孔，阿灰却出奇地平静。

他没有开口解释，因为他知道，对这些被“孝道”绑架了心智的人来说，