胡缨一走，荒宅里的空气就跟放了三天又忘了搁盐的剩菜似的，黏糊糊，没滋没味。林曦捏着那张据说能“破障”的金光符纸，还有那枚关键时刻能当“呈堂证供”的铜钱，心里头直犯嘀咕。这事儿，怎么就越弄越复杂了呢？

本来嘛，他就是个倒霉催的大学毕业生，工作找不着，被一封古怪邮件骗到这鬼地方，当了个啥也不是的“特别事务专员”。上司是个狐狸精，同事不是吊死鬼就是画皮，第一个任务还是开导个殉情女鬼。这已经够离奇了，按说，劝劝女鬼想开点，送她去投胎，领点修为补贴，这事儿就算结了。可谁能想到，这女鬼小谢，她不是一般的女鬼，她是个有背景的女鬼——虽然这背景是她自己死都不知道的。

先蹦出个恶鬼王婆子要打要杀，说是收了陶望三的好处。陶望三不就是个负心汉吗？怎么还能指挥动恶鬼了？这就开始不简单了。然后狐狸精上司胡缨一查，好嘛，陶望三背后还有地府判官，还是个管着官帽子的大判官，姓崔。事儿就更大了。这已经不是男女感情那点事儿了，上升到阴阳两界的吏治腐败问题了。

好不容易从个醉醺醺的庙祝嘴里掏出点实情，说是啥“偷换命格”，小谢是那个倒霉的“替死鬼”。这词儿听着就瘆人，跟话本小说似的。结果呢，还真有个血符印在小谢身上显灵了。证据有了，可对手也升级了，从地痞流氓（鬼）变成了手握实权的阴司高官。

现在倒好，直接摸到人家搞邪术的老巢门口，还被鬼差堵了个正着。要不是胡主任面子大（或者说，胡主任豁出去耍横），这会儿他俩估计已经在城隍司喝忘魂汤了。胡缨塞过来两张符，说是能进去找证据，可听着那意思，她自个儿也是泥菩萨过江，帮不了太多忙了。

林曦看看手里的符，又看看旁边飘着、眼神直勾勾盯着西边（箍桶巷方向）的小谢，心里头那股子现代大学生的郁闷劲儿就上来了。这叫什么事儿啊？他一个学市场营销的（虽然学得不咋地），怎么就卷进这种神神鬼鬼、你死我活的斗争里了？还要去闯什么“凶煞之地”，找什么邪术证据。这跟他的人生规划（如果他有的话）完全不搭边啊！

小谢倒是没他这么多心理活动。她现在就认准一件事：找到那个害她的护身符，毁了它，让那些害她的人付出代价。什么地府判官，什么偷换命格，她不懂，也不想懂。她就知道，自己不能白死，不能白白被人这么欺负、利用。鬼魂的思维，有时候比活人还轴。

“走吧。”小谢忽然开口，声音干巴巴的，没什么情绪，但透着股不容置疑的劲儿。

林曦叹了口气，把符纸和铜钱小心翼翼揣进怀里最贴身的地方。“走呗。”他应了一声，像是要去赶集，而不是去闯龙潭虎穴。

两人（一人一鬼）再次摸向箍桶巷。这回熟门熟路，避开了孙记酒铺那点微弱的光亮，直接溜到了染坊门口。夜色比刚才更浓了，像化不开的墨。那扇破木门依旧关得死死的，跟焊上了一样。

林曦掏出那张“破障符”，按照胡缨含糊的指示（“集中精神，想着开门，贴上去就行”），心里默念着“芝麻开门”，哆哆嗦嗦地把符纸往门上一拍。

符纸碰到门板，那点微弱的金光突然大盛，像烧红的烙铁烫进了雪里。门板上那些看似普通的裂缝里，瞬间渗出丝丝缕缕的黑气，发出滋滋的声响，还伴随着一种极细微的、像是无数人在痛苦呻吟的声音。门板剧烈地抖动起来，仿佛有什么东西在里面拼命撞击。

林曦吓得往后一跳，差点坐地上。小谢也紧张地飘高了几分。

折腾了大概半支烟的功夫，那些黑气和怪声渐渐弱了下去，门板的抖动也停止了。只听“咔哒”一声轻响，像是门闩自己滑开了。门，露出了一条缝隙。

一股比外面浓烈十倍的、混合着腐朽染料