棘，需要一次次在生死边缘徘徊。

“必须尽快提升实力！”林凡睁开眼，眼中精光一闪而逝，“林虎、林傲，还有……苏晴儿。今日之辱，我记下了！”

他知道，自己“恢复”了一些能力的消息，恐怕瞒不了多久。林虎今天吃了亏，绝不会善罢甘休。没有实力，他依旧只能是任人宰割的鱼肉。

他需要资源！需要丹药！需要灵石！

可他现在身无分文，连明天的例钱都被林虎盯上了。

“看来，只能去那里碰碰运气了……”林凡目光投向了柴房外，林家深处，那片庄严肃穆的区域——林家祖祠。

按照林家规矩，祖祠需保持绝对洁净，每日都需有杂役前去打扫。这活计枯燥且没有任何油水，甚至据说靠近祖祠会感到心神压抑，因此一直是杂役们最不愿接的任务，通常都是轮流指派。

林凡如今是杂役区最底层，这任务大概率会落到他头上。而这，正是他唯一能暂时离开杂役区，并且有可能接触到一些“非常规”东西的机会。祖祠，毕竟是一个家族最古老、最核心的祭祀之地。

果然，没过多久，杂役管事冰冷的声音就在外面响起。

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“林凡！今日轮到你去打扫祖祠！动作快点，日落前必须打扫干净，若有怠慢，家法处置！”

林凡心中一定，应了一声：“是。”

他整理了一下破旧的衣衫，拿起靠在墙角的扫帚和抹布，走出了这间困了他三年的柴房。

阳光有些刺眼。他眯了眯眼，深吸了一口外面相对清新的空气，迈步向着祖祠方向走去。

一路上，遇到的林家之人，无论是旁系子弟还是下人杂役，看到他都纷纷侧目，指指点点，低声议论着。退婚的消息，显然已经如同瘟疫般传开了。

“看，就是他，林凡。”

“啧啧，被苏家小姐亲自上门退婚，脸都丢尽了吧？”

“听说他还敢反抗林虎少爷？真是不知死活！”

“一个废物，还摆什么臭架子……”

各种充满恶意或怜悯的目光和话语，如同针一般扎来。林凡面无表情，仿佛没有听见，只是握紧了手中的扫帚，步伐沉稳地向前走着。这些声音，再也无法动摇他分毫。

很快，他来到了林氏祖祠所在。

那是一座独立的古老院落，青砖黑瓦，飞檐斗拱，透着一股沧桑与肃穆。院墙高大，朱红色的大门紧闭着，门上衔环兽首铜环冰冷。门前两尊石狮子历经风雨，显得有些斑驳，却更添威严。

尚未靠近，林凡便感觉到一股无形的压力笼罩而来，让他的呼吸都为之一窒。那并非灵力威压，而是一种沉淀了无数岁月、承载了家族兴衰历史的厚重气息，以及一种……难以言喻的、仿佛源自血脉源头的肃穆与悲凉。

他定了定神，推开那扇沉重的木门。

“吱呀——”

悠长而沉闷的声响，在寂静的院落中回荡。

院内古树参天，枝叶繁茂，遮蔽了大部分阳光，使得院内光线幽暗。青石铺就的地面上落满了枯叶，显得有些萧索。

正前方，便是祖祠正殿。殿门虚掩着，里面黑洞洞的，看不真切。

林凡拿起扫帚，开始默默清扫院落里的落叶。他扫得很仔细，每一个角落都不放过。沙沙的扫地声，是这寂静院落里唯一的声音。

打扫完院落，他推开正殿的门，走了进去。

殿内空间开阔，却异常昏暗。只有几盏长明灯在神龛前摇曳着豆大的火光，映照着层层排列的祖宗牌位。那些牌位由上至下，密密麻麻，代表着林家一代代的先人，无声地诉说着家族的传承。