破败的土屋在凛冬的寒风中瑟缩，屋内的温度并不比外面高多少。叶辰盘膝坐在冰冷的泥地上，周身笼罩着一层稀薄却异常凝练的幽蓝色光晕。他双目紧闭，眉峰紧锁，额角青筋微微跳动，豆大的汗珠不断渗出，又在冰冷的空气中迅速凝结成细小的冰晶。

丹田内，那指甲盖大小的银色气旋正以前所未有的速度疯狂旋转，如同一个被压缩到极致的小型星云，散发出练气三层巅峰的澎湃波动！幽蓝色的星芒在气旋核心流转，锋锐而冰冷。他正全力运转《周天星辰引气诀》，调动着这数月来在极端苦修中积累的全部星辰真气，向着练气四层那道看似触手可及、却又坚不可摧的壁垒，发起一次又一次凶悍的冲击！

轰！轰！轰！

意念之中，仿佛有惊涛骇浪在撞击着无形的堤坝！每一次冲击，都带来经脉撕裂般的剧痛和灵魂层面的巨大震荡。气旋鼓胀欲裂，星力汹涌澎湃，但那层代表着练气中期门槛的坚固屏障，却只是微微颤动，泛起涟漪，始终岿然不动！

“给我…破啊！”叶辰在灵魂深处无声嘶吼，将所有的意志、愤怒、不甘尽数化作推动浪潮的力量！

然而，那层壁垒仿佛拥有无穷的韧性，无论星力浪潮如何凶猛，最终都如同撞上礁石的浪花，无奈地溃散、倒卷回来！反噬的力量冲击着丹田和经脉，带来阵阵针扎般的刺痛。

噗！

一口带着星屑寒气的逆血再也压制不住，猛地从叶辰口中喷出，溅落在身前冰冷的地面上，瞬间凝结成暗红色的冰花。他的脸色瞬间惨白如金纸，气息骤然萎靡下去，周身的光晕也黯淡摇晃，几近熄灭。

冲击…失败了！

叶辰猛地睁开双眼，瞳孔深处跳动的幽蓝星芒带着一丝不甘的黯淡。他剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着丹田和经脉的抽痛。练气三层巅峰到练气四层，这道从初期迈入中期的关卡，如同天堑，将他死死拦在了门外！

距离族比，仅剩最后半个月！

这一个月来，他如同疯魔。白日深入迷雾森林最危险的区域，在毒瘴弥漫的沼泽、罡风凛冽的悬崖、妖兽潜伏的幽谷中苦修《星源淬体术》，以伤换力，将肉身打磨得远超同阶。夜晚，则引动九天星辉，疯狂吸纳炼化，更是不顾凶险，反复煅烧那三块被阴煞秽气污染的铁锭，试图剥离提炼出可用的“阴煞星针”材料。

修为确实在稳步提升，对星辰真气的掌控也越发精妙。练气三层巅峰的力量，配合他远超同阶的坚韧经脉和战斗意志，足以让他在练气四层修士面前周旋一二。但…不够！远远不够！

族比之上，叶昊是练气五层巅峰！更有其他练气四层、五层的家族精英！想要杀入前十，甚至…他心中那个不敢宣之于口的目标，练气三层巅峰的力量，根本是痴心妄想！

他需要突破！需要练气四层的力量！需要更强大的实力来应对族比上的明枪暗箭，来践履对星陨道人的承诺，来守护母亲不再受辱！

然而，瓶颈如同最坚固的枷锁，死死禁锢着他！

“为何…为何冲不破？”叶辰擦去嘴角的血迹，眼神中第一次流露出一丝深沉的疲惫和茫然。他的积累还不够吗？意志还不够坚定吗？

“非你之过。”星陨残魂苍老而凝重的声音在识海中响起，带着洞察本质的睿智，“你之积累，远超寻常练气三层。意志之坚，老夫亦为之动容。”

“然，《周天星辰引气诀》霸道绝伦，以九天星力为基，每一次大境界的跨越，所需能量之巨，远超同阶修士数倍！尤其是这练气初期迈入中期之关隘，更需磅礴星力为引，强行贯通‘天地之桥’，沟通内外宇宙，方能水到渠成！”

“天地之桥？”叶辰心中一动，这正是筑基期