灵元老祖俨然是下定了某种决心，其最大原因，还是看中秦铭的人品和实力。

倘若他真有心加害，灵缈宗估计早都不存在了，又何必屡次选择出手相救宗门长老和弟子。

秦铭仔细斟酌良久，最终是答应了对方。...

吕鹿并未立即回答厉小友祖的质问，而是神色凝重地望向远方天际。那里，空间裂隙仍在缓缓弥合，银蓝色电弧如蛇般游走不息，仿佛天地都在为方才那一战震颤。他缓缓收起真灵七极山，将其化作一缕流光没入识海深处，随即抬手掐诀，将周身残余的雷磁之力尽数驱散。

“你我皆将死之人，有些事，本不必多言。”吕鹿声音低沉，却带着不容置疑的威严，“但既然你临终托付，老夫若再藏私，反倒辜负了这份信任。”

话音落下，他指尖轻点眉心，一道漆黑如墨的符纹自额间浮现，形似古魔界图腾，隐隐与真魔之气共鸣。那符纹一现，四周灵气竟瞬间扭曲，连虚空都泛起涟漪般的波动。

厉小友祖瞳孔猛然收缩：“这是……魔族圣纹？！你竟是古魔后裔？”

“非也。”吕鹿摇头，神色复杂，“我是人族，却也是魔种。三百年前，我在一处上古战场遗迹中误触封印，被一道残存的‘魔祖意志’侵染神魂。本该当场陨灭，却被其选中，成为承载真魔血脉的容器。自此之后，我修的是人族功法，走的却是魔道之路。”

他顿了顿，目光深远：“你以为我为何能以炼虚圆满之境，抗衡合体中期的壬青麓峰？并非侥幸，而是每一次战斗，我都以自身精血唤醒体内沉睡的魔性，借其力破局。可代价便是??寿元日损，神志渐乱。再过百年，若无法斩断魔性反噬，我必成无智魔傀。”

厉小友祖沉默良久，终是长叹一声：“原来如此……难怪你能自由操控真魔之气，还能化身巨灵神相。这等奇遇，既是机缘，亦是劫数啊。”

吕鹿苦笑：“你说得不错。所以我从不贪恋权势，只求在这最后岁月里，寻得一线超脱之机。而今你将宗门托付于我，岂非让我背负更多因果？”

“正因你将死，我才敢托付！”厉小友祖语气陡然坚定，“宗门若交予活千年者，未必真心护持；可交予将死之人，反而无所畏惧，可放手施为！你不恋权位，不图长生，唯求在落幕前做一件大事??这正是守护灵缈宗最好的人选！”

吕鹿怔住，久久未语。

远处溪涧流水潺潺，风吹叶动，天地一片寂静。

良久，他终于点头：“好。我答应你。”

话落刹那，识海之中骤然响起一道苍老声音：“主人，您真的要接手一个宗门？以您如今状态，怕是撑不过三百年……”

那是噬天鼠的声音，它一直躲在吕鹿识海角落观察局势，此刻终于忍不住开口。

“撑不住，也要撑。”吕鹿闭目，“我不为自己，也为那位曾在药园救我一命的小弟子，为那些不知阴谋已至的无辜门人。若我不接，谁来挡下接下来的风雨？”

噬天鼠默然。

就在这时，异变再生！

原本平静的溪面忽然翻涌起灰色雾气，水中倒影扭曲变形，竟浮现出一张模糊人脸??正是先前在魂族遗迹中出现过的虚空人脸！

“找到了……”那脸发出沙哑低语，“承载魔祖意志的容器……终于找到了……”

吕鹿猛然睁眼，周身魔气暴涨，千手魔相瞬间凝聚，一掌轰向水面！

轰隆！

水浪炸裂，灰雾四散，那人脸却只是微微扭曲，随即冷笑：“逃不掉的……你是魔种，而我是暗影界的引路者。只要世间尚存一丝魔气波动，我就能循迹而来。待我彻底降临，你将归顺于我，成为开启暗影之门的钥匙……”

声音渐弱，人脸消散，唯余水面涟漪荡漾。

厉小友祖骇然：“这……这是何等存在？连你也无法彻底消灭？”

“不是不能。”吕鹿面色阴沉，“而是此物已非实体，乃是某种跨越位面的精神投影。正面击溃容易，但它会不断重生，除非我能找到它的本源所在。”

他低头看