，借着月光仔细翻找。很快，她找到了一些天麻的残片。

就着月光，她仔细辨认。这些天麻色泽暗淡，断面粗糙，确实不是上品。更令人担忧的是，她发现一些天麻上有细微的霉点——这说明储存不当或者已经变质。

这样的药材给妃嫔使用，轻则药效不足，重则可能引起其他问题。

“你在干什么？”一个低沉的声音突然从身后传来。

苏晚晚吓得差点跳起来，急忙转身，见是一个二十多岁的年轻药工，正警惕地盯着她。

“我、我睡不着，出来走走。”苏晚晚强作镇定。

那药工眯起眼睛：“深更半夜翻药渣？我看你形迹可疑！”说着就要上前抓她。

苏晚晚急中生智：“我是新来的帮工苏晚晚，秦嬷嬷让我来的。我只是想多认些药材，好多学点东西。”

那药工将信将疑：“秦嬷嬷安排的？怎么没听说？”

正当僵持时，另一个声音插了进来：“周平，怎么回事？”

一个三十多岁、气质沉稳的男子从暗处走来。被称为周平的药工连忙行礼：“陈师傅，这丫头半夜鬼鬼祟祟翻药渣，形迹可疑。”

被称作陈师傅的男子看向苏晚晚，目光如炬：“你是新来的？”

苏晚晚福身行礼：“奴婢苏晚晚，今日刚来帮工。惊扰了师傅，还请恕罪。”

陈师傅打量她片刻，突然道：“你是苏淮安的女儿？”

苏晚晚心中一惊，垂首道：“是。”

陈师傅眼神复杂地看着她，良久才叹口气：“我与你父亲有过几面之缘。他是个懂药的人。”他摆摆手，“周平，你去休息吧，这里没事。”

周平犹豫了一下，还是行礼退下了。

陈师傅转向苏晚晚：“以后莫要深夜独自行动，免得惹人怀疑。”语气虽淡，却带着一丝关切。

“谢师傅提醒。”苏晚晚感激道，趁机问，“陈师傅，我发现这些天麻似乎品质不佳，还有霉变的，这样的药材也能入药吗？”

陈师傅眼中闪过惊讶：“你能认出天麻品质？”随即苦笑，“御药房的事，不是你该过问的。做好本分即可。”说罢转身离去。

苏晚晚看着他的背影，心中疑窦更深。看来御药房的水很深，连这位看似正派的陈师傅都不愿多言。

第二天，苏晚晚被分配到晾晒药材的工作。她特意留意那些天麻，发现它们被单独放在一个角落里晾晒，与其他药材隔开。

“这些天麻为何单独晾晒？”她问旁边一个年轻药工。

那药工四下张望，见没人注意，才低声道：“这些是次品，要处理一下才能用。”

“如何处理？” “就是用硫磺熏一熏，让颜色好看些。”药工声音更低了，“你可别往外说，这是...”

“赵三！多嘴什么！”一声厉喝打断了他的话。秦嬷嬷不知何时出现，正怒视着两人。

那叫赵三的药工吓得一哆嗦，连忙低头干活去了。

秦嬷嬷冷冷地看向苏晚晚：“做好你的事，少打听无关的。”

苏晚晚垂首应道：“是。”

但她的心却沉了下去。用硫磺熏制变质药材，这是害人啊！宫中贵人用了这种药，轻则无效，重则中毒。

接下来的几天，苏晚晚默默观察，发现了更多问题：不仅天麻，一些人参、当归等贵重药材也存在以次充好的现象。而且这些次品药材似乎有固定的来源和特殊的处理流程。

她注意到，每隔三天，就会有一批新药材从西偏门送入，由一个姓王的药工单独接收和处理。那个王药工行动鬼祟，与秦嬷嬷关系密切。