苏晚晚诊脉后，发现裕贵妃脉象奇特，似中毒非中毒，与当年雍正中蛊之症颇为相似。

“贵妃娘娘似是中了蛊毒。”她如实禀报。

雍正震怒：“何人如此大胆！” 调查随即展开。所有经手贵妃饮食的宫人都被严刑拷问，最终一个小太监招供，说是受齐妃指使。

齐妃喊冤，但在她宫中搜出了蛊毒药物。人证物证俱在，齐妃被废为庶人，打入冷宫。

苏晚晚觉得此事蹊跷。齐妃若要下毒，为何要用如此明显的蛊毒？这不像她的作风。

她暗中调查，发现那个招供的小太监原是裕贵妃的心腹。而所谓的蛊毒，其实是一种罕见的南洋香料，用量适当是补药，过量才会伤身。

真相大白：裕贵妃自导自演，嫁祸齐妃！

苏晚晚将查到的证据密报雍正。雍正看后，沉默良久：

“裕贵妃...果然好手段。” “皇上，此事该如何处置？” 雍正冷笑：“既然她费尽心机要除掉齐妃，朕就成全她。传旨：齐妃废为庶人，裕贵妃...晋封皇贵妃，摄六宫事。”

苏晚晚愕然。皇上明知真相，为何还要奖赏裕贵妃？

雍正看出她的疑惑，轻声道：“朝局如棋，有时需要弃子。齐妃家族势力太大，朕早有削减之意。裕贵妃此举，倒是帮了朕一个忙。”

苏晚晚背后发凉。原来皇上什么都知道，只是在利用后宫争斗来平衡朝中势力。

裕皇贵妃上位后，气焰更盛。这日，她召见苏晚晚，态度傲慢：

“苏主事，本宫知你与废后乌拉那拉氏有旧。如今她虽在畅春园静养，但终究是个隐患。”

苏晚晚心中一惊：“娘娘的意思是？” “畅春园偏僻，若发生什么意外，也是常事。”裕皇贵妃把玩着手中的玉如意，“主事觉得呢？”

这是要她对废后下手！苏晚晚强压怒火：“废后已无威胁，娘娘何必赶尽杀绝？”

裕皇贵妃冷笑：“斩草不除根，春风吹又生。主事若不愿动手，本宫自有办法。”

当夜，苏晚晚秘密前往畅春园。废后乌拉那拉氏见她到来，并不惊讶：

“你终于来了。裕皇贵妃要对本宫下手了，是不是？” 苏晚晚点头：“娘娘宜早作准备。”

废后轻笑：“本宫经营后宫多年，岂是她说动就能动的？”她取出一枚令牌，“这是先帝所赐的免死金牌，可保一命。但本宫今日将它送给你。”

苏晚晚愕然：“娘娘为何...” “因为你更需要它。”废后目光深邃，“裕皇贵妃下一个要除掉的人，就是你。”

回到紫禁城，苏晚晚心事重重。废后的话在她耳边回响。的确，她知道太多秘密，对裕皇贵妃来说是最大的威胁。

果然，数日后，密折处收到弹劾奏折，指控苏晚晚勾结前明余孽，图谋不轨。证据是她手腕上的梅花胎记。

雍正召她问话：“此事你作何解释？” 苏晚晚坦然卷起衣袖：“此胎记臣自幼便有，但臣对皇上忠心，天地可鉴。”

雍正凝视她良久，突然道：“朕记得，太祖皇帝曾说过，手腕有梅花胎记者，乃天命之人。朕不管你是何出身，只问你：可愿继续为朕效力？”

“臣万死不辞！” 雍正点头：“既如此，朕替你压下此事。但从今以后，你要更加小心。”

风波暂时平息，但苏晚晚知道，裕皇贵妃不会善罢甘休。果然，不久后她接到家书，说家乡的祖坟被人破坏，墓碑上刻着“前明余孽”四字。

这分明是警告！苏晚晚怒不可遏，却无可奈何。在这深宫之中，她虽有权势，却难护家人周全。

是夜，她独坐灯下，抚