再次移动，苏墨的防线岌岌可危。

“我只需要确保，我走的每一步，都是有意义的。”

她的目光从棋盘上抬起，直视着苏墨。

“无论是你，还是海瑟音，缇宝，阿格莱雅……”

“你们的到来，对我而言是巨大的助力，这一点我不会否认。”

“海瑟音带来的武力，缇宝带来的神谕，阿格莱雅的身份与民望，还有你……”

她顿了顿，那双蓝色的眼眸深处，倒映出苏墨的身影。

“你总能带来意料之外的变数。”

“我越来越期待，你的未来，是否真能成长到你所说的那样——匹敌神明。”

被这样一双眼睛注视着，苏墨感觉自己的思路都慢了半拍。

他移开视线，发出一声轻咳，强行将注意力拽回到棋盘上那已然崩坏的局势。

“别这么看着我，我会骄傲的。”

他半开玩笑地说道。

“而且，你再这么夸下去，我都要以为你看上我了。”

刻律德菈闻言，脸上不见半分恼怒，反而嘴角向上牵动。

那是一个极浅的，却带着绝对自信的笑容。

“能被我看上，是你的荣幸。”

“……”

苏墨彻底没话说了。

心绪被彻底打乱后，这盘棋只多挣扎了五分钟。

最终，他的黑王被围困在棋盘一角，满盘皆输。

“又输了。”

苏墨摊了摊手，虽然是意料之中的结果，但还是有点不爽。

“你的进步很快，但想要赢我，还差得远。”

刻律德菈那自信的话语传来。

苏墨没有回复，毕竟他确实从来没赢过。

他一边重新摆放棋子，一边重启了刚才的话题。

“凯撒，等到真正出征时，让我和海瑟音分兵吧。”

“为何？”

“她太强了。”

苏墨坦然道。

“有她在，我甚至会丧失对危险的感知，这种安逸环境下的成长速度，对我来说，太慢了。”

“毕竟，我们的最终目标是泰坦。”

还有一句话，苏墨藏在心里。

‘而我的敌人，甚至不止泰坦。’

“所以，你让我来帮你唱黑脸？”

刻律德菈瞬间便洞悉了他的意图。

“这是最高效的方案，不是吗？”

苏墨抬头迎上她的目光。

“由你下令，我来执行，海瑟音不会有异议。”

刻律德菈没有拒绝。

“如果你能一年内解决艾格勒带来的影响，那我就答应你。”

……

数局棋盘上的厮杀结束后，刻律德菈离开了，留下苏墨独自一人坐在椅子上。

大门合拢，殿内重归寂静。

良久，苏墨才长长呼出一口气。

“这压力，还真不是一般的大啊……”

接下来的时间，没有半分懈怠的余地了。

划草图，找工匠，做工具，开始试验，他要做的事情还真不少，好在还有阿波罗尼能帮他。

不过，有压力，才有动力。

苏墨拿起桌上那个曾经装着“凯撒小蛋糕”的空盘子，转身离开了议事大殿。