省城的梅雨季来得猝不及防。

秦墨站在“青木堂”门口，望着铅灰色的天空，指尖无意识地摩挲着门框上的木牌。牌匾是他在旧木市场淘的，刻着“青木堂”三个隶书大字，边缘还留着虫蛀的小孔——苏清婉嫌不够气派，硬塞给他两万块让他换，他没敢应。

“秦医生，您这诊所该装空调了。”隔壁卖糖水的阿婆端着碗绿豆汤走过来，“这两天雨水多，屋里潮得能拧出水。”她浑浊的眼睛里带着几分关切，“昨儿个我家那口子腰疼，您给扎了两针，今早起来能扛米袋了，真神了！”

秦墨接过碗，汤里浮着半朵未谢的栀子花，清香扑鼻。他笑了笑：“阿婆要是嫌潮，我这儿有艾草，给您熏熏屋子。”

“使不得使不得！”阿婆慌忙摆手，“您这小本生意，哪能麻烦您……”

话音未落，诊所里突然传来一声闷响。

“砰！”

秦墨眉头一皱，快步走进诊室。只见一个穿西装的年轻人捂着胸口瘫在木椅上，面色惨白如纸，额角渗着冷汗。他面前的桌子上，半杯凉茶泼了一地，茶渍在木头上洇开，像朵扭曲的墨花。

“怎么回事？”秦墨蹲下身，搭上年轻人的脉搏。

“秦医生……我、我没事……”年轻人嘴唇发颤，“就是突然觉得喘不上气，心口发闷……”

秦墨指尖微沉。这脉象虚浮无力，寸关尺三部皆有滞涩之感，倒像是长期熬夜、饮食不节导致的“心痹”之症。可奇怪的是，脉象深处竟藏着一丝极淡的阴寒之气——不像是现代人该有的。

“最近可去过什么阴寒之地？或是接触过什么特别的物件？”他一边问，一边解开年轻人的衣领。

年轻人犹豫了一下，声音发虚：“我、我昨天去了城西的老宅子……我爸说那里以前是药材行，现在荒了……我寻思着捡点老药……”

老宅子？秦墨心头一跳。苏清婉提过的济世堂，就在城西老城区。

“你在老宅子里翻到了什么？”

“就……就一个木盒子。”年轻人哆哆嗦嗦地从口袋里摸出个巴掌大的黑漆木盒，“盒子上刻着‘百草’两个字，打开里面有几株干巴巴的草药，我……我就拿了一株……”

秦墨接过木盒，指尖触到盒盖时，猛地缩回手。

那木盒表面覆着一层薄霜，触感冰凉刺骨，与这梅雨季的湿热空气格格不入。

“你拿的那株草药呢？”

年轻人慌忙从怀里掏出个纸包，打开来，里面是株暗褐色的根茎，形状像极了人参，却散发着一股腐朽的霉味。

秦墨瞳孔微缩。

这是“阴沉参”——百年老参吸收地脉阴气所化，本是难得的补元药材，却因埋在阴寒之地过久，药性已转为阴毒。普通人误食，轻则腹泻不止，重则心脉受损，甚至危及性命。

“你怎么吃的？”他声音发沉。

“我、我以为是好东西……”年轻人哭丧着脸，“泡了杯茶，刚喝两口就……”

秦墨不再多问。他取出银针，迅速在年轻人膻中、内关、足三里等穴位施针，同时将一缕长生真气缓缓注入他体内。真气所过之处，年轻人苍白的脸色渐渐恢复血色，呼吸也平稳了些。

“这针要扎半个时辰。”秦墨抬头看向吓傻的阿婆，“阿婆，劳烦您帮我看着他，别让他乱动。”

阿婆连连点头：“哎哎，秦医生您忙您的。”

秦墨转身进了后间，从药柜最底层翻出个小瓷瓶。瓶身贴着褪色的标签，写着“祛阴散”——这是他用三年时间，以《青帝长生经》中的“阳和术”炼制而成，专门克制阴毒之气。

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