位置更靠外些。

那三位小姐也被嬷嬷引着，在靠墙的绣墩上坐了，一个个屏息静气，显得十分拘谨。

丫鬟们奉上热茶。

碧桃见机上前，替薛林氏接过茶盏，轻轻放在她手边的小几上，动作轻缓，没有发出一点磕碰声。

老夫人端起茶，掀开杯盖，轻轻拨了拨浮叶，却没有喝，目光缓缓扫过三个儿媳，最后落在了三夫人身上。

“老三家的。”

老夫人开口，声音不高，却让整个佛堂的气氛为之一凝。

“前儿个听说，哥儿又有些咳嗽？可大好了？”

三夫人握着茶杯的手指微微收紧，指节有些泛白，面上却依旧是那副清冷模样，语气平淡地回道。

“劳母亲挂心，己经请大夫看过了，说是换季着了点凉，吃了两剂药，如今好多了。”

她口中的“哥儿”，指的是二房的嫡子，薛林氏的亲孙子，老夫人的嫡亲孙儿。

老夫人素来最疼这个孙子。

“嗯。”

老夫人淡淡应了一声。

“小孩子家，身子骨弱，仔细些总是没错的。你虽不是他亲娘，但既掌着家中的一部分事，也该多上心。”

这话听起来是关心，细品却带着刺。

三夫人嫁的是老夫人的幼子，本就不掌中馈。

二房孩子的事，怎么也轮不到她来“多上心”。

三夫人垂下眼帘，掩去眸中情绪，只低声道。

“媳妇知道了。”

二夫人忙接口道。

“母亲放心，儿媳日日都去看顾着的，药也是盯着他喝的。”

老夫人这才点了点头，又将目光转向薛林氏。

“明日谢府的寿礼，都准备得如何了？”

薛林氏从容答道。

“回母亲，都己安排妥当了。寿礼是按旧例，又添了一尊羊脂玉的观音像，料想谢老夫人会喜欢。届时儿媳带碧桃随行伺候。”

她说着，目光微侧，看了碧桃一眼。

碧桃立刻感到有几道视线落在了自己身上，尤其是三夫人那边，那道目光清冷冷的，带着审视。

她越发低了头，姿态恭谨。

“碧桃？”

老夫人似乎想了想。

“就是你跟前新提上来的那个丫头？听说最近在跟张嬷嬷学规矩？”

“是，就是她。”

薛林氏语气温和。

“这孩子还算伶俐，肯吃苦，张嬷嬷也说她进步不小。”

“嗯，张嬷嬷是宫里出来的老人，规矩是好的。能得她一句夸，不容易。”

老夫人说着，又瞥了碧桃一眼，那目光锐利，看得碧桃心头发毛。

“既跟着去，就要谨言慎行，莫要失了薛家的体面。”

碧桃连忙上前半步，屈膝行礼，声音清晰而恭顺。

“奴婢谨记老夫人教诲。”

老夫人没再说什么，转而问起二夫人一些家务琐事。

二夫人一一答了，言辞谨慎。

三夫人一首安静地坐着，如一尊精美的玉雕。

她偶尔端起茶杯抿一口，动作优雅，却始终游离在对话之外。

她那三个女儿也安安静静地坐着，大的两个尚且能维持端庄，最小的那个却有些坐不住了，小手偷偷扯着自己的衣带，眼巴巴地望着门外。

碧桃不动声色地将这一切收入眼底。

她想起府中关于三夫人的传闻。

三老爷是老夫人最疼爱的小儿子，当年执意要娶这