长白山余脉深处有个靠山屯，屯子东头住着个姓胡的老汉，人称胡三爷。这胡三爷年轻时是个跑山采参的好手，如今年纪大了，便在屯里开了间小客栈，专供过往的行脚商、采参客歇脚。

这年深秋，天冷得早，刚过霜降就飘起了雪花。屯里人早早闭户歇息，唯有胡三爷的客栈还亮着油灯。他正拨弄着算盘，门外忽然传来叩门声。

“掌柜的，可还有空房？”门外站着个精瘦汉子，约莫四十来岁，穿一身青布长衫，背着个旧褡裢，眼睛亮得吓人。

胡三爷忙迎进来：“有有有！客官快请进，这大冷天的…”

汉子自称姓铁，关里人，做药材生意。胡三爷安排他住进东厢房，又烫了壶烧酒给他驱寒。铁先生却摆手笑道：“掌柜的费心，我惯来不饮酒，自有驱寒之法。”

胡三爷心下诧异，这关外寒冬，哪有不喝酒取暖的？却也不便多问。

当夜子时，胡三爷起夜，瞥见东厢房竟亮着灯，隐约听见诵经声。他凑近窗缝一瞧，不由倒吸凉气——那铁先生竟赤条条盘坐炕上，周身白气氤氲，头顶三寸竟悬着颗鸡蛋大的珠子，滴溜溜转着放光！

胡三爷吓得腿软，踉跄回屋，一夜未眠。早年跑山时，他曾听老辈人讲过，这是修道之人的“内丹”，能练出这般的，非仙即怪！

次日清晨，铁先生如常出门收药，胡三爷却坐立难安。恰逢屯里萨满赵二爷来打酒，胡三爷忙拉他进屋，将夜间所见细细道来。

赵二爷听罢，脸色骤变：“三爷，这可是‘丹鼎道’的高人！俺师父说过，修这等法术的，能元神出窍，昼行千里。不过…”他压低声量，“这等高人最招邪祟惦记，尤其那‘墓虎’…”

“墓虎？”胡三爷汗毛倒竖。他听过这传说——乃是葬于极阴之地的尸首所化，专吸修士精气，凶戾无比。

赵二爷掐指一算，面色凝重：“不好！今日正是壬子日，阴盛阳衰。若那东西真来了，只怕…”

正说着，铁先生回来了。赵二爷忙上前行礼：“仙长在上，小萨满有礼了。”

铁先生微微一笑：“老师傅眼力不错，既看出端倪，今夜无论听见什么动静，切记莫出房门。”说罢径自回房。

是夜，北风呼啸，雪片子砸得窗纸噗噗响。胡三爷缩在炕上，竖耳听着外面动静。约莫三更时分，院中忽然“嘭”的一声闷响，似有什么重物落地。

胡三爷颤巍巍舔湿窗纸，捅个小洞外望——只见雪地里站着个黑黢黢的怪物，身长丈余，遍体黑毛，眼如铜铃，口中獠牙外翻，正嘶嘶吐着黑气！

那怪物径直奔向东厢房，“砰”地撞开房门。胡三爷心道“完了”，却听房中传出铁先生冷笑：“孽畜！果真寻来了！”

旋即房中爆出刺目金光，那墓虎怪嚎着倒飞出来，胸前黑毛焦糊一片。铁先生迈步出门，手中不知何时多了柄桃木剑，指诀念咒：“天地无极，乾坤借法！”

桃木剑凌空飞起，化作金光射向墓虎。那怪物竟张口吐出道黑烟，抵住金光。两下僵持，院中飞沙走石。

正当此时，屯西突然传来凄厉哭嚎！胡三爷猛想起——屯西老王头前日刚下葬，埋的正是处老坟岗！赵二爷说过，墓虎能唤新尸助战！

果然，不多时，一个身影蹦跳而来，正是新死的王老头！它面色青黑，十指如钩，直扑铁先生后心！

“小心身后！”胡三爷失声惊呼。

铁先生却似背后长眼，反手抛出道符箓，正贴王老头额间。那尸顿时僵立不动。墓虎见状暴怒，猛吸口气，体型暴涨，一把拍飞桃木剑！

铁先生蹬蹬后退，嘴角溢血。眼看墓虎扑来，他忽盘坐在地，头顶冲出那颗内丹，照得满院雪亮：“请仙家助我！”

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