今天的会就到这，谁要是再敢传闲话，后果自负！”

说完，他狠狠瞪了许大茂和刘海忠一眼，那眼神像是在说“你们等着”

，然后转身，大步流星地回了自己家，留下一院子沉默的街坊——大家心里清楚真相，却不敢说；有人被秦淮如的模样骗了，还在同情她；也有人像许大茂那样，憋着一股气，等着看后续的热闹，各自怀着心思散了。

易中海刚踏进家门，“哐当”

一声带上门，震得窗棂上的纸都颤了颤。

他还没来得及松口气，就见一大妈李素芬端坐在炕沿上，手里攥着个没纳完的鞋底，银针在指缝间攥得白，眼神像淬了冰似的直勾勾盯着他，连眼皮都没抬一下。

屋里的煤油灯昏黄，把她脸上紧绷的褶子照得格外清晰，连呼吸都带着一股不容置喙的严肃，空气里满是暴风雨来临前的压抑。

易中海心里咯噔一下，指尖都有些僵——他方才在院里强撑的硬气，一进门就泄了大半。

可他还是强装镇定地脱了褂子往椅背上搭，那褂子没挂稳，滑落在地，他弯腰去捡的功夫，李素芬的声音已经像冷箭似的射了过来：“别忙活那些没用的！

院里的会开完了？你跟我说说，街坊们传的那些闲话，到底是真的假的？”

易中海捡褂子的手顿了顿，直起身时故意皱起眉，摆出一副不耐烦的样子：“啥真的假的？都是些没影的谣言！

许大茂那小子见不得我好，故意在背后嚼舌根，刘海忠也跟着瞎起哄，我开这个会就是为了澄清这事，你一个妇道人家，别跟着瞎掺和。”

“我瞎掺和？”

李素芬猛地抬起头，手里的鞋底“啪”

地往炕上一摔，针脚崩开了好几道。

她霍地站起身，因为愤怒，胸口剧烈起伏着，声音也拔高了八度，震得屋里的煤油灯都晃了晃：“前儿我去菜市场，隔壁院的王婶、西头的张姨，好几个人都跟我说！

说你住院这几天，秦淮如天天往医院跑，端个水都要凑到你跟前，手都快挎到你胳膊上了！

有次还趴在你床边哭，头都蹭到你被子上了！

你当我耳朵聋，眼睛瞎？这些事，你敢说没有？”

“那是淮茹孝顺！”

易中海赶紧放下手里的搪瓷缸子，语气也硬了起来，却不敢直视李素芬的眼睛，只梗着脖子辩解——他心里却在打鼓，那天秦淮如趴在床边哭时，他偷偷攥过她的手，那触感现在想起来还烫。

“东旭是我徒弟，他走了，淮茹带着两个孩子，肚子里还怀着一个，多不容易！

我照顾照顾他们娘几个怎么了？帮衬一把，到你这就成了闲话？你就不能体谅体谅别人的难处？”

“体谅？我体谅谁去！”

李素芬冷笑一声，笑声里满是失望和愤怒，她指着屋角那个空荡荡的粮票袋，声音都颤了：“帮衬也没你这么帮的！

她怀着孩子，贾家有贾张氏伺候，有街坊邻里帮衬，用得着你天天上赶着送这送那？家里的粮票，这个月刚下来，你转头就给贾家送了一半；我攒了三个月布票，想给你做件新单衣，你倒好，偷偷拿给秦淮如，说给棒梗做件外套！

连我给你做的新棉袄，你嫌大，转头就拆了给棒梗改了件小的！

易中海，你摸着良心说说，你到底图啥？她肚子里的孩子还不知道是谁的呢，你就这么上心！

你把咱们这个家，当成啥了？”

易中海被问得脸色一沉，猛地一拍桌子，搪瓷缸子都被震得跳了起来——他最怕人提“棒梗”

，那是他的软肋，也是他的命。

“你胡说什么！

淮茹肚子里的孩子当然是东旭的！

我图啥？我图对得起东旭的在天之灵！”