p;漾开了一圈又一圈的涟漪。

    最先泛起波澜的，自然是县学教谕，赵明远赵大人府上。

    书房内，油灯初上。

    赵明远听着女儿略显激动却又尽量克制的叙述，

    花白的眉毛微微蹙起，手指无意识地敲打着桌面。

    “父亲，女儿绝非妄言。”

    赵文萱俏脸因急切而微红。

    “那苏小九虽言辞谦卑，

    总是推说‘听少爷所言’，

    但其对《诗经》、《尚书》的理解，

    尤其是关于历法古碑的推测，

    绝非寻常书童能道！

    甚至……甚至远超许多县学廪生！”

    赵明远沉吟不语。

    诗会那首《咏菊》带来的震撼还未平复，

    女儿今日带回来的消息更是惊人。

    他白日里其实已暗中派人去打探过那书童的底细。

    回报很快：苏小九，今年十六，

    乃西街军户苏家旁支子弟，

    父母早亡，与十岁的妹妹跟着爷爷过活。

    爷爷去后，家徒四壁，

    据说是为了给爷爷办后事和治病欠下债务，

    被本家叔伯做主，自愿卖身到张府为奴。

    “自愿卖身？”

    赵明远当时就冷笑一声。

    他宦海沉浮多年，虽只是个教谕，

    对这地方豪族与破落户之间的腌臜勾当岂能不知？

    所谓“自愿”，怕是“被自愿”吧？

    那苏有才、苏有德兄弟是出了名的钻营势利，

    做出这等卖侄求财之事，毫不稀奇。

    如今再结合女儿带回来的信息，

    一个惊人的猜测在他心中逐渐清晰成形。

    他看向女儿，缓缓道：

    “萱儿，依你之见，那张诚县试在即，

    以其平日表现，能否高中？”

    赵文萱冰雪聪明，

    立刻明白了父亲的意思，低声道：

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