中央电文带来的振奋，如同强效的兴奋剂，注入了这支濒临极限的队伍。连日奔波的疲惫、桐梓之战后的伤痛，似乎都在那“遵义会议”、“毛泽东领导”的字眼下被暂时压制下去。希望，这个最宝贵也最脆弱的东西，在战士们干涸的心田里重新萌发出坚韧的绿芽。

队伍的行军速度陡然提升。程铁军的前锋营如同出鞘的利剑，沿着崎岖的山路，不顾一切地向西猛插。他们必须抢时间，抢在侯之担的合围圈彻底扎紧之前，抢在赤水河对岸的川军反应过来之前，冲到那条界河边上！

刘肖走在队伍中段，虽然身体依旧虚弱，但眼神却亮得惊人。中央的电文不仅指明了方向，更印证了他之前“向赤水河西进，寻求与主力会师”判断的正确性。这种战略层面的契合，让他肩上的压力稍减，却又增添了必须成功的紧迫感。

“老周，电文里提到中央主力也在向川黔滇边机动，这说明我们的战略方向完全正确！”刘肖一边走，一边对身旁的周文说道，语气中带着难得的振奋。

周文点了点头，脸上也带着久违的光彩：“是啊！只要渡过赤水，我们就能跳出黔军的主要包围圈，活动空间会大很多，与主力会师的机会也更大！现在关键是渡口，不知道老赵那边情况如何。”

他们的担忧，也是全体指战员的担忧。赤水河，这个名字在黔北川南一带，意味着天险。没有船，没有桥，面对湍急的河流和可能严阵以待的守军，如何过去？

行军至第二天下午，队伍抵达了一个名为“二郎滩”的小镇附近。这里已是赤水河东岸，距离河岸不足十里。镇子不大，但地理位置重要，是附近几个乡场物资集散的水陆码头。

程铁军的前锋已经控制了镇子外围，镇内的少量黔军地方保安队闻风而逃，几乎没做抵抗。红军主力得以在镇外一片相对隐蔽的河滩林地短暂休整。

刘肖和周文立刻进入镇子，登上镇公所旁一处制高点，举起望远镜向对岸望去。

赤水河果然名不虚传。河面宽阔，水流湍急，浑浊的河水裹挟着泥沙，奔涌向前，发出沉闷的咆哮声。对岸山势陡峭，竹林密布，看不清具体情况，但隐约可见一些简易工事的轮廓。

“报告团长、政委！”赵立仁风尘仆仆地赶来，身上还带着河水的湿气和水草的痕迹，“初步侦察情况不妙。我们沿河侦察了上下游三十里，主要的渡口如太平渡、茅台镇、土城等地，都有川军一个连到一个营不等的兵力驻守，配备了机枪，封锁严密。小的野渡口要么水流太急，无法靠岸，要么对岸是悬崖绝壁，根本上不去。”

众人的心沉了下去。最坏的情况似乎出现了。

“船只呢？”刘肖追问，这是最关键的问题。

赵立仁摇头：“敌人显然有所防备，沿河大小船只，要么被扣在对岸，要么被集中看管，要么就被凿沉了。我们在几个回水湾只找到几条破旧不堪、根本无法使用的小舢板。”

没有船！这意味着他们就算冲到河边，也只能望河兴叹！后面侯之担的追兵最多还有一天路程，难道真要被困死在这赤水东岸？

一股绝望的情绪开始悄然蔓延。刚刚燃起的希望之火，似乎又要被冰冷的河水浇灭。

“妈的！跟狗日的拼了！游过去！”程铁军红着眼睛吼道。

“胡闹！”周文厉声喝止，“水流这么急，又这么冷，下去就是送死！而且对岸有敌人，你游到一半就被当成靶子了！”

刘肖没有说话，他紧紧抿着嘴唇，目光死死盯着奔流不息的赤水河，大脑以前所未有的速度运转着。系统在疯狂示警，提示着渡河的极端危险和追兵的迫近。怀中的“金籽”似乎也感应到了他焦灼的心绪，微微发烫。

难道真的无路可走了？

不