汉东省委大楼，十一楼常委会议室。这里曾是汉东权力角逐的巅峰之地，每一次会议的空气都沉淀着无形的重量。

而今天，这重量几乎凝成了实质的铅块，沉甸甸地压在每一个与会者的心头，令人窒息。

巨大的环形红木会议桌打磨得光可鉴人，倒映着头顶水晶吊灯冰冷的光芒。窗外，铅灰色的乌云低垂，酝酿着一场迟来的暴雨，光线被压抑得如同黄昏提前降临。

会议室厚重的隔音门紧闭，将外界的一切声响隔绝，只剩下中央空调系统低沉而单调的嗡鸣，如同葬礼上压抑的哀乐。

沙瑞金端坐主位，面容沉静如水，看不出丝毫波澜，但那双深邃的眼睛深处，却翻涌着风暴过后的凝重与决断。

他面前摊开的，不是寻常的会议文件，而是几份装订简洁却重逾千钧的报告。田国富坐在他左侧下首，腰杆挺得笔直，脸色肃穆，目光锐利地扫视着陆续入座的常委们，像一尊沉默的守护神。

新任省长、专职副书记、纪委书记、组织部长……汉东权力核心的成员们鱼贯而入，步履都比平日沉重了几分。他们无声地落座，彼此间眼神的交流都带着心照不宣的谨慎和压抑的惊悸。

空气中弥漫着浓重的烟草味、高级皮革家具的气味，以及一种名为“山雨欲来”的、令人心悸的紧张。

唯一缺席的，是省委副书记、政法委书记高育良。

袁泽坐在沙瑞金右侧下首，位置显赫。他穿着笔挺的陆军大校常服（晋升少将的授衔仪式将在风波平息后举行），肩章上的四颗银星在顶灯光线下闪烁着冷硬而内敛的光芒。他坐姿如松，双手自然地交叠放在桌面上，指节分明有力。

脸上没有任何表情，眼神平静得像深不见底的寒潭，不起一丝波澜，却又仿佛洞察着会议室里每一个细微的情绪波动。

他的存在本身，就如同会议室里一把出鞘的、尚未饮血却已寒气逼人的利剑，无声地宣告着风暴的源头与终结。

时间一分一秒地过去，会议室里的空气粘稠得如同凝固的胶水。没有人说话，只有翻动纸张的窸窣声和偶尔几声压抑的轻咳。所有人的目光，有意无意地，都瞟向那个空着的位置——高育良的座位。

“吱呀——”

厚重的会议室门被轻轻推开。所有人的目光瞬间聚焦过去。

高育良的身影出现在门口。

仅仅一夜之间，这位以儒雅从容、风度翩翩着称的省委副书记，仿佛被抽走了精气神。

他身上那套熨帖考究的深色西装，此刻穿在身上却显得有些空荡、不合时宜。头发虽然梳理过，但鬓角的白霜似乎更加刺目，往日打理得一丝不苟的发型也透出一丝凌乱。

镜片后的双眼布满血丝，眼袋深重，眼神深处是极力掩饰却无法完全藏匿的疲惫、惊惶，还有一丝濒临绝境的茫然。

他努力挺直脊背，维持着最后的体面，但走进会议室的步伐，却带着一种虚浮的踉跄感。

他的目光快速扫过全场，在沙瑞金平静的脸上、在田国富锐利的眼神上、在袁泽那毫无表情却散发着冰冷威压的脸上短暂停留，最终落在那个空位上，瞳孔不易察觉地收缩了一下。

他沉默地走向自己的座位，拉开沉重的红木椅子。椅子腿与光洁的大理石地面摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声，在死寂的会议室里显得格外突兀，如同丧钟敲响前的杂音。

他坐下，双手下意识地紧紧抓住桌沿，指关节因为用力而泛白。他试图挤出一个惯常的、表示歉意的微笑，但嘴角只是僵硬地牵动了一下，比哭还难看。

沙瑞金的目光平静地落在高育良脸上，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地响彻在落针可闻的会议室里：“育良同志来了。人都