晨曦初破夜帷，如打翻的鎏金熔浆，顺着木兰围场的天际线缓缓漫开，将无垠草原染得层叠生辉——近处的草叶还凝着宿夜的寒气，颗颗露珠滚落在青黄相间的草茎上，被初升朝阳映得恰似碎钻流转，风过处，便簌簌滚落，坠入泥土中洇开点点湿痕。猎场中央的开阔地早已被侍卫清理得干干净净，除去半尺高的短草，无一丝杂物，骏马的嘶鸣高亢嘹亮，混着兵刃碰撞的清脆声响，穿透晨雾，将草原的静谧撞得支离破碎，平添几分肃杀与昂扬。

弘历身着石青色暗绣流云纹劲装，衣料紧致贴合身形，勾勒出挺拔如松的身姿，外罩一件玄色镶金边披风，领口袖口滚着细密的貂毛，随风微动间，更显雍容华贵。腰间束着白玉带，带钩是整块羊脂玉雕琢的龙纹，下方悬着一柄嵌红宝石的弯刀，刀鞘鎏金，在晨光下闪着冷冽的光泽。他立于“踏雪”宝马旁，指尖轻叩马颈，眉宇间褪去了朝堂的沉敛，满是狩猎前的昂扬锐气，目光扫过猎场，带着帝王独有的睥睨与豪情。

身后，四位阿哥依次列队，皆是劲装打扮，却各有风姿，少年意气在晨光中展露无遗。

三阿哥永璋身着藏青色劲装，衣料上未加过多纹饰，只在袖口绣了简单的云纹，衬得他身形愈发敦厚。纯贵妃离世后，他没了母妃在后宫的庇护与提点，性子愈发憨厚木讷，遇事只知低头顺服，全无半分皇子的张扬。此刻他站在队列中，双手紧紧攥着马鞍的缰绳，指节微微泛白，目光望着眼前广袤无垠的猎场，满是茫然无措，连呼吸都带着几分局促——他本就不善骑射，更不喜这般弓马相向的场面，若不是皇阿玛下旨随行，他宁愿留在行宫临摹字帖。

五阿哥永琪一身宝蓝色劲装，衣料是上好的云锦，经晨光一照，泛着柔和的光泽，衬得他面如冠玉，身姿矫健挺拔。十三四岁的少年正是意气风发之时，手中的牛角弓打磨得锃亮，弓弦泛着淡淡的蜡光，显然是时常使用的缘故。他手指轻搭在弓弦上，指腹摩挲着光滑的木身，眼神锐利如鹰隼，正四处打量着猎场的草木分布、地形走势，嘴角噙着一丝胸有成竹的笑意。愉妃海兰素来注重教导，不仅请了名师为他授课，更每日督促他练习骑射，是以永琪不仅功课精进，骑射更是同辈中的佼佼者。此次秋狝，他早已憋着一股劲，想要在皇阿玛面前一展身手，也好为母妃争光。

六阿哥永瑢穿了件月白色劲装，领口绣着精致的墨竹纹，针脚细密，栩栩如生，与其他阿哥的英武不同，他身上带着几分文人特有的清雅之气。十一岁的少年眉眼间酷似甄嬛，尤其是那双眸子，清澈透亮，带着几分漫不经心的疏离。他性子自由散漫，最不喜狩猎这类打打杀杀的事，反倒痴迷于书画，时常捧着画卷四处写生。此刻他趁着众人注意力都在皇阿玛身上，悄悄从袖中摸出一卷素色画纸，又从怀中取出一支小巧的狼毫笔，趁着无人留意，低头勾勒着远处的山峦轮廓。他神情专注，眉头微蹙，笔尖在纸上沙沙作响，仿佛周遭的骏马嘶鸣、兵刃碰撞都与他无关，唯有眼前的山水景致才是心头所爱。

八阿哥永璇身着银灰色劲装，衣料虽不及永琪的华贵，却也平整挺括，衬得他身形略显单薄，却依旧挺得笔直，不肯有半分佝偻。十岁的孩子眼中没有同龄人的天真烂漫，反而藏着与年纪不符的沉稳与急切。金玉妍死后，同母的四哥永珹被过继给履亲王，他在宫中便成了孤苦无依的一个，既无母妃庇护，又无兄长扶持，便一心想要靠自己的努力得到弘历的关注与肯定。他手中的弓箭虽不及永琪的精良，弓身甚至带着几分细微的磨损，却被他握得紧紧的，指节因用力而泛白，手臂青筋微微凸起。他的目光紧紧追随着弘历的身影，连呼吸都小心翼翼，生怕错过任何一个表现的机会，眼底深处，是掩不住的渴望与焦虑。

“今日秋高气爽，风清日朗，正是狩猎的好时节。”弘历翻身上