神武门的朱红宫墙巍峨矗立，斑驳的墙影在秋日暖阳下铺展蔓延，琉璃瓦折射着冷冽而璀璨的金光，檐角的瑞兽静默伫立，羽翼舒展间似藏着千年的肃穆，俯瞰着宫道上缓缓驶来的仪仗銮驾。木兰秋狝的车队一路风尘仆仆，车轮碾过青石板路，发出沉闷而规整的声响，与銮驾上悬挂的鎏金铜铃轻响交织，打破了皇城连日的静谧，也搅动了深宫中蛰伏许久的暗流，似有无形的风浪，正悄然席卷这红墙之内的每一寸角落。

宫道两侧，文武百官身着簇新的朝服躬身相迎，朝服上的纹样在阳光下清晰可见，透着官场的肃穆规整；宫人内侍尽数跪伏在地，额头贴着冰冷的石板，齐声高呼“皇上万岁万岁万万岁”，声音整齐洪亮，层层叠叠回荡在宫墙之间，裹挟着皇家仪仗独有的威严，让人不敢有半分亵渎。弘历坐在御辇之中，明黄色的车帘半掩，他腿上的伤口虽已结痂愈合大半，可起身落座仍需小心翼翼，指尖偶尔会不自觉地扶向伤处，眼底沉敛的帝王锐气未曾消减半分，只是眉宇间萦绕着几分秋猎遇险后的倦怠，目光扫过阶下躬身的群臣时，多了几分难以察觉的沉郁。

甄嬛身着正红色绣金凤纹贵妃朝服，金凤纹样栩栩如生，针脚细密间似有流光涌动，衣袂翩跹间，端庄雍容的气度与沉稳内敛的神色相得益彰。她紧随御辇之后，步伐从容稳健，目光平静地掠过宫道两侧的宫人，指尖轻轻捻动着袖中的锦缎，将宫中每一处细微的动静、每一张神色各异的脸庞都尽收眼底，心中早已将眼前的局势悄然盘算清楚。魏嬿婉身着粉色绣海棠纹的朝服，眉眼温婉，步履轻柔，神色间带着恰到好处的恭顺，眼底却藏着对宫中局势的审慎考量；海兰则一袭淡蓝色绣竹纹的旗服，身姿清瘦，神色淡然，目光掠过周遭时，满是洞悉世事的通透，两人紧随甄嬛身侧，既不失皇家妃嫔的礼数，又各自暗藏心思，默契十足。

车队缓缓驶入神武门，沿着宽阔的宫道往养心殿方向而去，行至分岔路口，各宫妃嫔纷纷躬身告退，转身朝着各自的居所走去，裙摆轻扬间，似将深宫的暗流也带向了后宫的各个角落。此前忻嫔戴佳舒窈在圆明园养胎待产，八公主璟妤降生后，她做完月子便与八公主被接回紫禁城，安置在景阳宫静养。听闻皇上一行人回宫的消息，忻嫔早早便起身梳妆打扮，换上一身明艳的桃粉色绣蔷薇纹宫装，裙摆上的蔷薇纹样鲜活饱满，针脚细腻，粉白花瓣缀着嫩黄花蕊，似要从衣料上绽放开来，衬得她本就明艳的容貌愈发娇媚；发髻上插着一支赤金点翠步摇，点翠色泽鲜亮，步摇上的珍珠随着她的动作轻轻晃动，折射出细碎的光，愈发衬得她性子张扬鲜活。

她小心翼翼地抱着襁褓中的八公主，孩子不过三个月大，小脸粉雕玉琢，眉眼间依稀透着弘历的轮廓，睫毛纤长柔软，此刻正乖乖地窝在绣着流云纹样的襁褓里，偶尔动了动小胳膊，发出几声软糯的咿呀声，小手无意识地攥着襁褓边缘，模样惹人怜爱。忻嫔低头看着怀中的女儿，眼底满是温柔，抬手轻轻拍了拍女儿的襁褓，指尖拂过盖在孩子身上的薄毯，将边角掖得紧实，生怕秋风灌进襁褓，冻着娇嫩的孩子。随后，她抱着八公主站在景阳宫宫门前翘首以盼，目光紧紧盯着宫道尽头，眼底满是热切的期待，盼着弘历能第一时间来看望她们母女，既能重拾往日的宠爱，也能让女儿在帝王面前多些存在感，为日后的安稳多添几分保障。

可她站在宫门前等了许久，眼看着御辇的身影渐渐远去，最终消失在养心殿的方向，始终未曾等来帝王的召见，连一句询问的口谕都没有。忻嫔脸上的笑意渐渐淡去，取而代之的是难以掩饰的失落，指尖不自觉地捏紧了手中的锦帕，指节微微泛白，心头掠过一丝强烈的不安。她低头看着怀中熟睡的女儿，眼底满是焦虑，宫中新人迭出，容贵人寒香见清冷绝色，入宫便深得圣宠，连日来频频被召去侍寝，