青峰山下有个小村庄，村里人大多以放牧为生。老杨头是村里最年长的牧羊人，六十有五，放了一辈子羊。他养的羊群中有一只通体乌黑的山羊，格外显眼。这黑山羊与别的羊不同，眼睛特别亮，仿佛能懂人言似的。

黑炭，过来！老杨头常常这样唤它。黑山羊便会竖起耳朵，小跑着来到老人身边，亲昵地用头蹭他的手。其他羊都只顾低头吃草，唯独这黑炭，总爱观察人的一举一动。

夏日的一个午后，老杨头坐在树荫下打盹，醒来时发现羊群安静地吃着草，唯独不见黑炭的踪影。他站起身四处张望，突然看见不远处的小溪边，黑炭正用两只后腿站立着，前蹄搭在一块大石头上，伸长脖子去够垂下的柳枝。

哎哟，这黑炭，怎么学人站着呢！老杨头惊讶地揉了揉眼睛。只见黑炭后腿颤抖着，显然还不稳当，但它坚持了好一会儿才放下前蹄。更让老杨头吃惊的是，那黑山羊似乎发现他在看，竟转过头来，眼神中竟带着几分羞赧。

从那天起，老杨头开始格外留意黑炭。他发现这只黑山羊经常偷偷练习用后腿站立，起初只能坚持几个呼吸，渐渐地能站上小半刻钟。有时它还会模仿老杨头走路的姿势，摇摇晃晃地迈出几步，然后摔个四脚朝天。

你这畜生，莫不是想成精？老杨头半开玩笑地说，顺手扔给它一把嫩草。黑炭欢快地叫了一声，低头吃草时还不忘抬眼看看老人，眼神中闪烁着奇异的光芒。

秋去冬来，黑炭的越发纯熟。它能在平地上稳稳地走上十几步，甚至学会了用前蹄拨开栅栏门闩。村里人开始议论纷纷，有人说这是吉兆，有人则忧心忡忡。

老杨头，你那黑羊邪性得很，我昨儿个看见它站在山坡上，前蹄还像人一样挥来挥去，怪瘆人的。邻居王二狗搓着手臂说。

老杨头只是笑笑：畜生学人样罢了，有什么好怕的。

但内心深处，老人也感到一丝不安。他活了这么大岁数，听说过动物成精的传说，却从未亲眼见过。黑炭的聪明劲儿确实超出了寻常牲畜的范畴。

腊月的一个满月夜，老杨头起夜时，透过窗户看见羊圈里有黑影晃动。他披衣出门，借着月光，看到了终身难忘的一幕——黑炭完全像人一样直立着，正在试图把前蹄伸进他晾在栏杆上的旧衣服袖子里！

老杨头倒吸一口凉气，不小心踩断了一根树枝。一声，黑炭猛地回头，月光下它的眼睛闪烁着绿色的幽光。一瞬间，它又变回了普通的山羊姿态，若无其事地走回羊群中。

第二天清晨，老杨头发现羊圈门大开，黑炭不见了踪影。他在附近找了一圈，最后在山脚下的老槐树下找到了黑炭。令他震惊的是，黑炭居然像人一样盘腿坐着，前蹄合十放在胸前，像是在打坐修行！

黑炭，你...老杨头的声音有些发抖。

黑山羊缓缓睁开眼睛，那眼神已与人类无异。它没有像往常一样跑向老人，而是缓缓站起身——用两条后腿，然后向老杨头微微点了点头，转身向深山走去。

老杨头愣在原地，直到黑炭的身影消失在晨雾中。他忽然想起祖父讲过的一个传说：黑山羊若学会人立行走，便是要修炼成精了。老人不知该追还是该放，最终只是长叹一声，蹒跚着走回村庄。

黑炭——现在或许该叫它另一个名字了——深入山林，找到了一个隐蔽的山洞。它开始有意识地模仿人类的一切：行走、坐卧、甚至试图发声。每天清晨，它都会站在山顶，迎着朝阳练习站立；夜晚则对着月亮吐纳。

一个月圆之夜，黑炭突然感到体内有一股热流涌动。它痛苦地在地上打滚，骨骼发出的响声。当剧痛过去后，它发现自己能更灵活地控制前蹄了——那已不再是蹄子，而是有了几分手掌的模样！

欣喜若狂的黑炭更加勤