黎明要塞从未如此拥挤过。

这座建立在北境丘陵与平原交界处、背靠永冬山脉余脉的堡垒，在短短半个月内，从一座只有基础防御工事和少量驻军的边境据点，迅速扩张成了一个繁忙的枢纽。原本只能容纳三百人的核心堡区，此刻挤进了超过五百人——包括“黎明之剑”的全体成员、霜齿部落派出的三十名精锐战士和五名萨满、王国北境军团临时调拨的一百名工兵和五十名斥候、佣兵工会协调来的两支A级辅助团队（一支擅长工程与建造，一支负责医疗与后勤），以及从各地闻讯赶来、试图在这场大陆危机中寻找机遇或贡献力量的各种民间人士。

扩建工作日夜不停。工兵们指挥着临时雇佣的劳工，用冻土、木材和从附近采石场运来的石料，在原有堡垒的外围构筑第二道、第三道围墙，挖掘壕沟，设立了望塔。医疗区里挤满了伤员——不仅是战斗中受伤的战士，还有许多在北境异常融化区域染上“腐败热”或接触“烂肉苔”后出现溃烂症状的平民和士兵。空气中弥漫着消毒药水、熬煮的草药、汗水和冰雪混合的复杂气味。

而在堡垒中央那座最坚固、被称为“晨星厅”的石砌建筑里，气氛更加凝重。

晨星厅原本是堡垒的指挥中枢，现在被临时改造成了联合情报中心。大厅中央，一张巨大的、由数张木桌拼成的长条会议桌占据了大部分空间。桌面上铺着一张覆盖整片大陆的羊皮地图，地图上被不同颜色的颜料和符号标记得密密麻麻——红色代表异常区域，黑色代表暗影议会活动迹象，蓝色代表联合军部署，金色则标注着“黎明之剑”各分队已经探查过的地点和获取的关键情报节点。

桌旁围坐着十几个人。

雷恩坐在主位。他看起来与离开北境时没有太大变化，但仔细观察，会发现他的眼睛深处，偶尔会闪过一丝极其微弱的金色光芒，那是“秩序之种”被激活后尚未完全平息的余韵。他穿着简单的深灰色皮甲，秩序之矛靠在他右手边的墙边，用厚布包裹着，只露出矛尖一点暗金色的寒芒。

莉娜坐在他左侧。她换了一身干净的深蓝色法师袍，脸色还有些苍白，显然沙漠之行和秩序圣殿的经历消耗极大，但冰蓝色的眼眸依旧清澈冷静。她的法杖“永寂低语”平放在膝上，顶端冰晶内的光芒平稳流转。

艾吉奥和索菲亚坐在雷恩右侧。艾吉奥的伤腿已经过妥善处理，裹着绷带，用一根临时制作的拐杖支撑着，但他坐姿笔直，眼神锐利如常，仿佛腿伤对他毫无影响。索菲亚则显得有些疲惫，眼下有浓重的阴影，但精神尚可，她面前摊开着一本厚厚的皮质笔记本，旁边还放着几个贴着标签的小样本瓶。

塔隆和巨石坐在更远些的位置。塔隆的左臂用木板和绷带固定吊在胸前，脸上多了几道新的疤痕，但独眼中的神采反而更加旺盛，像是刚刚完成了一场酣畅淋漓的狩猎。巨石沉默地坐在他身边，巨大的塔盾立在椅旁，盾面上新添的腐蚀痕迹和凹坑无声诉说着冰原之战的惨烈。

乌尔塔克代表霜齿部落坐在桌旁，这位部落第一勇士换上了一身干净的兽皮衣物，脸上的油彩重新描绘过，显得庄重而肃穆。他身旁坐着大萨满“霜语者”奥尔加派来的一位资深萨满——一位名叫“冰歌”的中年女兽人，她脸上涂着靛蓝色的萨满纹饰，手中握着一根镶嵌着多枚兽牙和晶石的骨杖，眼神睿智而深沉。

长桌的另一端，坐着星尘和艾丽希雅。他们是最晚抵达的一队，直接从南方的叹息峡谷昼夜兼程赶来，风尘仆仆。星尘看起来更加消瘦，紫色眼眸下的数据流闪烁得更加频繁，显然在峡谷的侦察中耗费了巨大心力。艾丽希雅则安静地坐在他身边，怀中抱着那枚汐族海螺，空灵的眼眸中带着一丝长途跋涉后的疲惫，但更多的是一种深沉的忧虑。

除了这些核心成员，大厅边