永祥七年，春寒料峭。

沈长乐站在丰台大街榆树胡同尽头左边第三间宅邸前，看着那扇紧闭的、曾是她“家”

的黑漆大门。

她回来了，不为归宁，只为索命——向那鸠占鹊巢、暗害她生母的继室林氏，讨还血债。

黑色镶六角门档的门楣上，“沈宅”

隶书匾额森然。

左边“通州沈氏”

尚算体面，右边“孝弟慈”

三字却刺得她唇角勾起一抹冰冷的讥诮。

婢女青枝气得浑身抖：“一个月前便书信通知归期，不派人接就罢了，如今竟连门都不让进！

这是存心要大小姐难堪！”

孔嬷嬷忧心忡忡地看着左右探头探脑的邻里：“大小姐，要不……咱们先寻个客栈落脚？不然，光在这儿守着，也不是个事啊。”

沈长乐轻笑，眼底却无半分笑意，“林氏也就这点伎俩，以为闭门羹就能拿捏我？”

她目光转向身后魁梧的侍卫长，“长今，叩门。

可别堕了我的威风。”

赵长今领命，蒲扇大的手掌“砰砰砰”

砸在门板上，声如擂鼓：“大小姐归家！

尔等不去码头迎候，还敢闭门谢主？哪家的规矩！”

门吱呀一声开了条缝，门房探出半个脑袋，眼神闪烁。

他声音却故意拔高：“哎哟，原来是大小姐？太太一早就吩咐了，今日要去庆云班听戏，吩咐小的们看好门户，闲杂人等一律不许放进来！

大小姐您看，要不改日再来？”

这话分明是说给邻里听的。

沈长乐唇角冷笑加深，眼底寒芒一闪。

她没看门房，只对赵长今淡淡道：“看来府里的规矩是忘了本。

教教他，什么叫‘大小姐归家’。”

“是！”

赵长今声如洪钟，大手按住门板猛力一推！

门房“哎呦”

惨叫，被带得踉跄扑倒在地，抖如筛糠。

沈长乐目不斜视，昂，从容迈过那足有一尺高的门槛，声音清冷地传遍前院：“守好诸门，许进，不许出。”

“是！”

侍卫齐声应和，声震屋瓦，铁塔般的身影迅封锁了前院通道。

窥探的目光瞬间消失。

绕过影壁，行数十步，至二门。

踏入后庭，天井半亩见方，两株桶粗桂树蓊郁依旧。

东北角的水井旁，一幕景象刺入眼帘：

一个妇人高挽磨破边的袖管，正埋头奋力搓洗一大盆颜色晦暗的衣物。

冰冷的井水溅湿了她的裤腿和破旧布鞋。

旁边一个约莫十岁、瘦骨伶仃的小女孩，小脸憋得通红，正吃力地帮母亲拧着一件沉重的床单，粗糙的小手上赫然带着冻疮的痕迹。

妇人惊惶抬头，憔悴的瓜子脸上布满惊恐。

待看清被簇拥的、气度不凡的沈长乐，她眼中涌起难以置信，声音颤：“你……你们是何人？怎擅闯内宅？”

孔嬷嬷倒吸一口凉气，上前两步，声音颤抖痛心：“青桃？我的天爷！

十二年……你怎么……”

看着青桃的境况和旁边衣着比小丫鬟还不如的女孩，后面的话哽住了。

青桃看清孔嬷嬷，又猛地看向沈长乐，瞳孔骤缩，嘴唇哆嗦：“孔嬷嬷？大小姐？！”

她如遭雷击，身体晃了晃，脸上血色尽褪。

孔嬷嬷冷笑着向沈长乐诉说青桃的过往：“……先太太的陪嫁，本是太太的左右臂膀。

却因太太被林氏气卧在床时，被林氏收买。

不顾我的劝说，不是在太太耳边混说林氏和老爷的下作之事，就是为林氏说好话，气得太太越卧床不起。