，径直朝着村庄中心那家熟悉的、挂着木质招牌的小酒馆走去。

推开酒馆那扇有些年头的木门，门上的铃铛发出清脆的叮当声。

午后时分，酒馆里没什么客人，只有老板在吧台后面擦拭着酒杯。

听到铃响，老板抬起头，当看清走进来的刘九时，他擦拭的动作顿了一下，脸上露出明显的意外之色。

“哟！这不是……刘九吗？”老板放下酒杯，语气带着几分熟稔和惊讶，“好些年没见你了啊！”

刘九走到吧台前，点了点头，算是打过招呼。

老板的目光越过刘九，好奇地打量了一下跟在他身后的两个小女孩。一个文文静静双手抱着书，一个英气勃勃握着竹刀眼神锐利。组合有点奇怪。

“这两位是？”老板问道。

“朋友的女儿。”刘九言简意赅，没有多做解释。他转而问道：“最近……见过露玖吗？”

听到“露玖”这个名字，老板脸上的表情自然了些，似乎想起了什么，说道：“露玖小姐啊？见过见过！她偶尔会带着艾斯那小子来村里买点东西。那小子，现在可皮实了，满山乱跑，露玖小姐都快要管不住喽！”

他的语气里带着点对熟人的调侃，显然对露玖和艾斯并不陌生。

刘九静静地听着，脸上没什么变化，但眼神深处似乎微微动了一下。

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艾斯……已经长到满山乱跑的年纪了吗？

时间过得真快。

“她们……还好吗？”刘九又问了一句。

“挺好的啊！”老板爽快地回答，“露玖小姐看起来气色不错，艾斯那小子也壮得像头小牛犊。就是……”

他顿了顿，压低了些声音，“就是卡普中将偶尔回来的时候，那小子少不了要挨顿揍，满村子鸡飞狗跳的，哈哈！”

老板似乎想起了什么有趣的画面，笑了起来。

刘九的嘴角几不可察地弯了一下，很快又恢复了平直。

看来，露玖和艾斯在这里的生活，虽然清贫，但至少是安稳的。卡普那老家伙，看来是真的把艾斯当自家孙子在“操练”了。

“谢了。”刘九对老板说道，从怀里掏出几枚贝利放在吧台上，“三杯果汁。”

“好嘞！”老板收起钱，麻利地倒起果汁。

古伊娜听着老板的话，眨了眨眼，小声问罗宾：“书呆子，露玖和艾斯是谁啊？”

罗宾摇了摇头，表示自己也不知道。她只是安静地接过老板递来的果汁，小口喝着。

刘九在酒馆里待了一段时间，询问一些寻常情况，酒足饭饱，他便带着两个女孩离开了。

走出酒馆，阳光正好。

刘九站在酒馆门口，目光投向村庄后方，那片连绵起伏的科尔波山。

露玖和艾斯，就在那山里。

阳光洒在风车村的土路上，带着暖意。

刘九正准备带着罗宾和古伊娜前往科尔波山，一个身影突然从旁边的小巷子里窜了出来，拦在了他们面前。

是个看起来只有五六岁的小男孩。戴着顶有些眼熟的草帽，身上穿着一件印有海军图案的白色T恤，光着脚丫，脸上还沾着点泥巴。他双手叉腰，努力摆出一副很凶的样子，仰着头，大声问道：

“喂！你们是海贼吗？”

声音稚嫩，却带着一股莫名的执拗和……期待？

刘九的脚步顿住了。

他的目光落在小男孩脸上，尤其是那顶过于显眼的草帽上，眼神里闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的讶异。

这个特征，这个年纪，出现在风车村……

是