劫后余生的喘息在船舱内回荡，血腥与焦糊味混杂着河床的尘土气，钻进鼻腔。陈苟背靠着冰冷船壁，汗透重衣，心脏还在擂鼓般狂跳。老吴枯槁（中年）的脸上血色尽褪，嘴角血迹未干，每一次呼吸都带着破风箱的嘶哑，显然刚才强行维持归藏之阵抵御爆炸冲击，透支到了极限。阿木蜷缩在角落，小脸煞白，右臂星纹虽不再灼目，却隐隐透着一股不稳定的酸胀感。

“呼…呼…炼气八层…就他妈…把老子…逼成这样…”陈苟喘着粗气，抹了把额头的冷汗，心头那股憋屈劲儿像团火在烧。炼气巅峰的修为，祖脉淬炼过的根基，搁在平时，这种货色他就算打不过，跑起来对方吃灰都赶不上热乎的！可现在…虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏！

他目光扫过虚脱的老吴和惊魂未定的阿木，再感受一下灵舟龟甲核心那如同风中残烛的微弱波动，一股邪火蹭蹭往上冒。妈的，这血狼帮的杂碎，差点让他们这“怕死三人组”直接嗝屁领盒饭！

“老吴，阿木，缓过来没？”陈苟声音带着一丝压抑的火气。

“咳…死不了…就是…这老腰…怕是要折了…”老吴扶着腰，龇牙咧嘴，哪还有半分元婴大佬的风范，活像个被生活重锤的老民工，“龟甲…亏空太甚…强行催动…反噬…不小…元婴？呵…老夫现在…感觉…连个炼气小修…都能把老夫…按在地上…摩擦…” 他自嘲地咧咧嘴，露出沾血的牙齿。

“恩公…我…我好多了…”阿木努力平复呼吸，小拳头攥紧又松开，“就是…星纹…有点…胀…像…像吃撑了…”

“吃撑了？好兆头！说明潜力大！”陈苟眼中精光一闪，压下火气，嘴角勾起一抹标志性的、带着三分猥琐七分精明的笑容，“既然缓过来了…那咱们…就该去…‘打扫战场’了！顺便…收点‘精神损失费’！”

他扒着船舷石缝，贪婪的目光如同探照灯，精准地锁定了河床空地上那两样“无主之物”——那袋静静躺在焦土中、散发着诱人银灰色星光的“星髓铁”，以及…不远处乱石堆旁，那个气息微弱、昏迷不醒的灰衣女子。

“星髓铁！好东西啊！”陈苟舔了舔有些干裂的嘴唇，识海中刚烙印下的《归藏炼器法》碎片微微闪烁，“阿木的星纹稳固，老吴炼器打补丁，说不定都能用上！至于那女的…”他眼珠滴溜溜一转，“是死是活…先看看再说。万一…是个肥羊呢？”

“陈小子…谨慎…”老吴喘着气提醒，“此地…不宜久留…那火狼…虽退…未必…不会…卷土重来…或…呼朋引伴…”

“放心！老吴！专业‘捡尸’三十年…啊不，专业‘苟命’讲究的就是一个快准稳！”陈苟拍着胸脯（牵动内伤疼得直抽气），压低声音，“阿木！警戒！感知全开！重点盯住河床入口和那火狼逃跑的方向！有风吹草动，立刻预警！老吴，你坐镇中枢，万一…我是说万一…有不开眼的撞上来，你老人家…咳咳…稍微抬抬眼皮，吓唬吓唬就行！”

安排妥当，陈苟如同最专业的“战场清道夫”，动作迅捷而猥琐地溜出灵舟藏身的石缝。他没直接奔向星髓铁，而是先猫着腰，借着嶙峋巨石的阴影，悄无声息地摸到那个昏迷女子附近。

离得近了，看得更真切。女子一身灰布劲装多处撕裂，沾满血污和尘土，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，气息微弱得几乎断绝。她年纪不大，约莫十七八岁，五官清秀，此刻却因痛苦和失血而紧蹙着眉头，长长的睫毛上还沾着未干的泥点。左肩一道深可见骨的刀伤，皮肉翻卷，焦黑一片，显然是那火狼的“杰作”，正汩汩往外渗着暗红的血。

“啧…下手真黑…”陈苟嘀咕一句，眼中却没什么怜香惜玉，只有审视和评估。他蹲下身，动作麻利却带着十二分警惕，先用脚尖极其猥琐地踢了踢女子垂落在