暖阁窗明几净，轩敞通透。

长孙无垢产后调养得宜，气色日渐红润，此刻正坐在窗边的绣架前，手中银针穿梭，在一块宝蓝色的小小锦缎上，绣着一只憨态可掬的白虎纹样。

阳光透过细密的蝉翼纱，柔柔地洒在她专注的侧脸上。

摇篮就在她手边不远，乳母安静地坐在一旁做着针线，目光不时慈爱地掠过摇篮。

凌云走进来时，往往无需通传。

他会先看一眼妻子，目光柔和，然后便自然而然地走到摇篮边，俯身去看那个小生命。

凌笑似乎格外贪睡，醒着的时候不多，偶尔睁开乌溜溜的眼睛，也不怎么哭闹，只是好奇地转动着眼珠，看着眼前模糊的人影。

每当这时，凌云便会伸出手指，轻轻碰碰他柔软的小手，那小手便会无意识地蜷起，握住他的指尖。

那微不足道的力道，却每每让这位握惯了沉重的擎天戟、习惯了发号施令的第一重臣，心中泛起难以言喻的波澜。

有时，他会小心翼翼地将孩子抱起，在臂弯中轻轻摇晃。

动作从一开始的生疏，到如今的沉稳熟稔。

他会低声对襁褓中的婴儿说些话，声音压得极低，只有近在咫尺的长孙无垢能隐约听见几个词，似是边塞的风物，似是军中的趣闻，又似只是毫无意义的呢喃。

每当这时，长孙无垢便会停下手中的针线，含笑望着父子二人。

蒹葭和云秀也会在旁陪着。

蒹葭活泼些，常寻些精致有趣的民间小玩意来，说是给小侄儿“开眼”，虽然凌笑大多时候只是懵懂地看着。

云秀则细心些，总及时添上热茶，或更换摇篮旁温着的清水。

王景、杨玄奖、宇文成龙，乃是李元吉等，有时也会被召来禀事。

但皆是规规矩矩地站在外间，目不斜视，但耳中听着内里偶尔传来的...大王那与平日截然不同的温声低语，心中对这位主上的敬畏里，便又悄然掺入了几分难以言喻的亲近感。

王府的高墙，仿佛隔开了两个世界。

墙外，是暗流涌动、战云密布的天下。

墙内，是初生婴孩的细弱呼吸、妻子温柔的穿针引线、庭院里的桂花甜香。

这份安宁，如同暴风眼中那奇异而珍贵的平静，是凌云最终要守护的图景之一。

他沉浸其中，却并未沉溺。

每一次温柔的低语后，每一次凝视婴孩睡颜后，他转身走向书房时，步履依旧沉稳，眼神重归锐利清明。

家国之重，柔情铁血，在他身上并行不悖，且彼此支撑。

......

另一边，年轻的“兵部员外郎、监潼关粮秣转运”的长孙无忌，正风尘仆仆地站在潼关东门的城楼之下。

面对着一片近乎沸腾的忙乱景象，他感到一阵轻微的无措，与随即涌上的强烈责任感。

潼关，天下雄隘，扼守关中咽喉。

城高池深，历来是兵家必争之地。

但此刻，吸引长孙无忌目光的，并非关城本身的巍峨，而是关城背后、沿着潼水河谷与附近山坳铺展开的、一眼望不到边的临时营区与纷乱人流。

正如凌云所料，也如樊子盖在接到他手书后，初次见面时，便直言不讳告知的——河东百姓的大规模迁移，已将潼关后方变成了一个庞大、嘈杂、亟待梳理的“蜂窝”。

“长孙大人，请看。”樊子盖指着关下那一片片杂乱搭建的窝棚、帐篷，以及络绎不绝从东面官道涌来、扶老携幼、推车挑担的人流，声音中带着疲惫与一丝不易察觉的焦灼，“奉大王之命，河东临近战区的百姓陆续迁来，至今已逾二十万口！后续可能还有。”