黑沙城东区的坊市。林墨带着那块意外收获的煞魔晶，悄无声息地穿梭于其中，又在几个不起眼的摊位前停留片刻，买下一些价格低廉但外界罕见的药草和矿物样本，这才不紧不慢地折返。

回到城西小院时，日头已近中天，昏黄的光线给这座混乱之城披上一层病态的暖色。

院内，柳白尚未归来。雷烈在院中空地上挥舞着重剑，汗如雨下，正适应着西荒环境下灵力运转的滞涩感，每一剑都带着沉猛的破风声。燕七和韩雪不见踪影，想必是外出打探消息未归。云霓依旧静坐在正屋廊下，闭目调息，周身寒气内敛，仿佛一尊冰雕玉像，唯有林墨进院时，她纤长的睫毛几不可察地颤动了一下。

林墨对雷烈点了点头，径直走向正屋。他取出购买的几样样本，以及那块煞魔晶，放在屋内的木桌上。煞魔晶一出现，那精纯凌厉的庚金煞气便隐隐扩散，雷烈停下动作，诧异地看了过来。

“林老大，这是……”

“坊市捡的，煞魔晶。”林墨言简意赅，拿起那几株药草和矿石样本，“这些是西荒特有的‘蚀心草’、‘黑纹铁矿石’和‘地肺石粉’，价格不高，但特性与中州同类物差异很大，熟悉一下，或许日后有用。”

雷烈凑近看了看煞魔晶，感受到那股刺肤的锋锐气息，啧啧称奇：“这玩意儿可不多见，尤其这块……里面好像还有东西？”他指着那点淡银色光点。

“一丝古老的残魂精粹，煞魔魂粹。”林墨将煞魔晶收起，“此物对我们修炼金系功法或淬体有大用，也能作为高级交易品。不过眼下，我们更需要的是在这黑沙城站稳脚跟，获取情报和资源的常规渠道。”

他看向走进屋的云霓：“柳兄那边接触听风楼需要时间，且未必顺利。我们不能干等。我回来时留意到，城中有一处‘万务阁’，是发布和接取任务的地方，完成可获得‘黑沙点’，这是黑沙城内除了硬通货之外的另一套流通体系。我们需要黑沙点兑换必需品，更重要的是，通过接取合适的任务，可以更快融入此地，并可能接触到我们需要的信息。”

云霓清冷的眸子看向他，言简意赅：“伪装，接任务。”

“不错。”林墨点头，“你我二人，伪装成兄妹散修，去万务阁看看。雷烈，你和燕七、韩雪留守，完善防御，等柳兄消息。”

雷烈挠了挠头：“成！俺看家，你们小心。”

午后，林墨与云霓再次改换形容。林墨依旧是那副不起眼的灰衣散修模样，只是气质更加收敛。云霓则换上了一身略显宽大的素色粗布衣裙，长发用一根木簪简单挽起，脸上蒙了一层同色的面纱，只露出一双眼眸。她刻意将周身九阴寒气转化为一种较为常见的水系灵力波动，强度控制在武灵巅峰左右。两人站在一起，倒真有几分相依为命、在西荒艰难求存的散修兄妹气质。

万务阁位于黑沙城中心广场的西北角，是一座占地极广的石殿。石殿风格粗犷，高达五层，门庭开阔，进出者络绎不绝，比坊市更多了几分肃杀与紧张的气氛。石殿正门上方，悬挂着一块匾额，上面以凌厉的刀法刻着“万务阁”三个血色大字，字迹间仿佛有煞气流转。

两人随着人流踏入石殿。

内部空间比外面看起来更加宏大。首先映入眼帘的，便是黑色玉璧！玉璧表面光滑，此刻正不断滚动刷新的金色文字信息！每一行文字，便是一条任务发布。左侧玉璧主要滚动着城内任务（如护卫、寻物、清理、炼丹炼器等），右侧玉璧则是城外及远途任务（如护送、探索、狩猎、采集等）。

玉璧下方，人头攒动，数百名修士聚集于此，仰头浏览着任务信息，或低声议论，或匆匆走向大殿深处不同区域的登记台。空气中弥漫着汗味、血腥气以及一种特有的、属于亡命徒的焦躁与野心混合