反剪着胳膊，半跪在泥地里，黑色的外套沾满了污渍，下摆还在滴着水。他低着头，碎发遮住了脸，只能看见线条紧绷的下颌，和被巡逻兵踩在靴底的手——那只手的手腕上，有一圈青黑色的印记，像是被什么东西勒出来的，在惨白的皮肤映衬下，显得格外诡异。

“妖气？”王如意往前走了两步，“你们怎么确定……”

话没说完，她突然闻到一股味道。

不是蚀骨雾的腥甜，也不是机械油的刺鼻，而是一种……很淡的、像是烧红的铁块浸入冰水的味道。这味道让她想起小时候在父亲的书房里，偷偷翻到的那本禁书里的插图——画着长着黑色翅膀的人，站在燃烧的城池前。

“他刚才在雾里站着，”一个巡逻兵踹了那男人一脚，“雾碰到他身边就绕着走！你说不是妖是什么？说不定第七小队就是被这种怪物害死的！”

男人终于动了动。他缓缓抬起头，露出一张异常干净的脸，和他身上的狼狈格格不入。眼睛是很深的黑，像两口没底的井，正一眨不眨地盯着王如意。

“我不是妖。”他开口，声音有点哑，却很稳，“我叫荃南烛。”

王如意的手指下意识地摸向腰间的枪。这名字她听过，在三个月前的“异类登记册”上见过。据说这小子是从雾区外面捡回来的，没有身份证明，身上的能量反应很奇怪，既不像人，也不像已知的任何妖鬼。守旧派一直想把他扔进“净化炉”，是父亲力保才留到现在。

“荃南烛？”她冷笑一声，蹲下身，和他平视，“那你说说，你不在隔离区待着，跑到这雾里来干什么？难不成是来给你那些雾里的亲戚打前站？”

荃南烛的眼神没什么波动，只是扫了眼她身后正在渗雾的城墙缺口。“那里快破了。”他说，“雾核在西北方向，大概三十公里，骸骨森林的边缘。”

王如意的瞳孔骤然收缩。

雾核？这是参谋部昨天才通过卫星碎片分析出来的结论，还没来得及下发到中队级别，这小子怎么会知道？而且连位置都报得这么准？

“你怎么知道？”她的声音冷了下来，手已经按在了枪套上。

荃南烛没回答，只是朝她伸出被踩住的手。巡逻兵骂了句脏话，想再踹他，却被王如意喝住了。她示意巡逻兵松开脚，看着荃南烛慢慢抬起手，指尖指向城墙缺口的方向。

“我能闻见。”他说，“雾里有个东西在‘呼吸’，就在那个方向。”

闻见？王如意差点笑出声。这借口比林野说“晶核能自己发电”还离谱。她刚要下令把这疯子拖走，就听见林野在身后尖叫：“王队！快看！”

她猛地回头，心脏差点从嗓子眼里跳出来。

刚才林野没修好的那个缺口，此刻正往外鼓着灰绿色的雾气，而且不再是慢慢渗，而是像被什么东西从里面推着似的，形成了一个不断膨胀的“泡”。泡的表面浮现出无数张模糊的人脸，密密麻麻地挤在一起，像是在哭，又像是在笑。

“是雾潮！”有老兵喊起来，“快退！”

人群瞬间炸开了锅。巡逻兵们手忙脚乱地往楼梯口跑，王如意却被钉在原地——她看见那个“泡”的中心，有个漆黑的影子正在蠕动，形状像条蛇，却长着无数只脚。

“它要出来了。”荃南烛的声音在她耳边响起。

王如意猛地转头，看见他不知什么时候已经站了起来，巡逻兵们正举着枪对着他，却没人敢扣扳机。这小子身上的那股“铁烧红入水”的味道越来越浓，周围的雾像是被无形的墙挡住了似的，在他身周形成了一个真空地带。

“你到底是什么东西？”王如意的声音有点发紧。

荃南烛看了她一眼，这一