天启元年三月十六，卯时，刑部大堂，森严肃杀。高悬的“明镜高悬”匾额下，三法司主官正襟危坐：都察院左佥都御史杨涟主审，刑部尚书周应秋、大理寺卿分坐左右。锦衣卫北镇抚司千户骆养性按刀侍立监审席，目光如鹰隼。

辽东巡抚朱童蒙作为案情关联方列席旁听。堂下，身着囚服的王化贞，虽形容憔悴，却仍强撑着最后一丝巡抚的架子，挺直腰板站立。大堂内外，挤满了闻讯而来的各级官员，空气凝滞得如同暴风雨前的死寂。

“王化贞！”杨涟一拍惊堂木，声音穿透整个大堂，“你贪墨军饷，以次充好致士卒冻毙；贻误军机，坐视陈策部孤军殉国；更妄称林丹汗出兵乃你抚蒙奇功！桩桩件件，铁证如山！你还有何话说？！”

王化贞深吸一口气，声音嘶哑却带着最后的倔强：“杨大人！下官冤枉！林丹汗袭扰科尔沁，确系响应下官抚赏联络！此乃解沈阳之围之奇功！粮饷转运，损耗巨大，实因天灾风沙，路途艰险，岂能尽归咎于下官？至于陈总兵之事……军情瞬息万变，下官……下官亦有不得已之苦衷！”

第一重锤是同党反水，图穷匕见！

“天灾风沙？不得已之苦衷？”杨涟冷笑一声，眼中寒光一闪，“带人证张应吾！”

堂下一阵骚动。两名锦衣卫押着一个面如死灰、浑身颤抖的中年文士踉跄上堂。此人正是王化贞在广宁最为倚重的幕僚，昨日刚被骆养性星夜从广宁秘密锁拿至京的张应吾！

“张应吾！将你所知，从实招来！”杨涟厉声喝道。

张应吾扑通一声跪倒在地，头磕得砰砰响，涕泪横流：“大人！罪民招！全招！”他抖抖索索从怀中掏出一本泛黄的册子，高举过头顶，“此乃……此乃《抚蒙银粮流向秘册》！是王化贞……王大人命罪民私下记录！”

他手指颤抖地翻开其中一页，声音带着哭腔，“天启元年二月十五日，所谓万石粮‘遇风沙倾覆’……全是假的！是王大人亲口下令，让罪民联络科尔沁左翼一个小部落，以那万石军粮，换取了雪豹皮二十张、镶宝弯刀十柄、上等貂裘五十件！言说……言说以此作为‘抚蒙功证’，献予林丹汗，坐实其奇功！损耗册上所有涂改笔迹，皆是罪民……按王大人授意，伪造而成！‘换皮货银三千两’……皆记于此册啊！”

书吏接过册子，当庭宣读关键条目。那“换皮货银三千两”的字样，与左光斗在广宁王化贞府库查抄出的“蒙古贡物清单”——雪豹皮、弯刀、貂裘数量、形制——严丝合缝！王化贞的脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。

休庭间隙的家眷软肋是亲情利刃！

“王大人，借一步说话。”骆养性面无表情地走到王化贞身边，声音低沉如毒蛇吐信。两名锦衣卫将失魂落魄的王化贞“请”入旁边一间僻静的签押房。

骆养性从袖中取出一卷画轴，“啪”地一声在王化贞面前的案几上展开。画上是一个约莫七八岁的男童，身着儒生服，正伏案读书，眉眼清秀，与王化贞有七八分相似！正是他寄养在京中外戚家中的幼子王士骐！

“令公子王士骐，聪慧伶俐，在私塾颇得先生喜爱。”骆养性的声音冰冷，不带一丝感情，“按《大明律》，父犯通敌、贪墨军资、贻误军机等重罪，子当连坐，没入官中为奴……”他故意停顿，看着王化贞眼中瞬间涌起的巨大恐惧和绝望，“王大人，你可知教坊司或净身房，对一个七岁孩童意味着什么？是生不如死！”

骆养性俯身，凑近王化贞耳边，如同恶魔低语：“若你此刻幡然悔悟，在堂上将所犯罪行，尤其是贪墨数额、贻误军机的真实意图，一五一十供认不讳……本官或许……能在陛下面前，为你这无辜稚子，求一个恩典？免其连坐，交由外戚抚养成人，也算……留你王家一