王甫没有死心。

在我转身离开那个山洞后，他用他仅剩的、也是他最擅长的武器，试图将这场已然溃败的战局拖入他熟悉的节奏。

他要求谈判。

不是一次性的摊牌，而是日复一日，在那个阴冷潮湿的山洞里，细细研磨合约上的每一个字。

起初，我以为这是他最后的挣扎，试图在条款的字里行间为西境抠出半分利益。

作为这场博弈的执行者，我责无旁贷。

于是，我日日都去。

山洞里依旧昏暗，只有一盏油灯在石壁上投下摇曳的光影。

我们隔着一张简陋的石桌相对而坐，他原本眼睛上蒙着那块辨不出原来颜色的布，但他要求看协议文字。或许他想看的其实是我。

但我还是同意了他的要求，取下了他蒙眼的布。

而我在脸上蒙上了黑布。

虽然在黑布之下我本就戴着那副人皮面具。

他果然眯着那副散发精光的眼睛，端详蒙着脸的我半晌。

然后才低头仔细看协议。

没多久，他开口。

“关于青木寨借道北国商路的使用权。

我方认为，按次付费过于繁琐，建议改为年度包揽，费用可一次性结清。”

“不行。”我言简意赅。

“青木寨不选择包年服务。风险无法预估，变数太多。”

“那么，关于雇佣俚人为军士的费用，是否可以根据任务难度分级定价？

比如，A级任务，酬劳几何；B级任务，酬劳几何……”

“可以。具体分级标准，由我方制定。”

“关于秘术协助……”

他一条又一条地抛出问题，看似专业而严谨。

我逐一应对，用最精炼的语言堵死他所有可能暗藏心机的漏洞。

然而，几天下来，我渐渐察觉到了不对劲。

他的谈判，效率低得令人发指。

一个简单的条款，他能翻来覆去地纠缠半个时辰。

更多的时候，他会说着说着，便陷入长久的沉默。

而那沉默里，那双眼睛，便会一眨不眨地落在我身上。

那目光，不再是初见时那种侵略性十足的灼热，也不同于被囚禁后的阴鸷狠戾。

它变得复杂，深不见底，里面沉淀着太多我看不懂、也不想看懂的东西。

有不甘，有挣扎，有审视，甚至还有一丝……近乎卑微的探寻。

他似乎是想透过我脸上的布，看清底下的那张脸。

又或者，他只是想确认，坐在这里的，确实是我。

他用那些枯燥乏味的条款作饵，将我钓来这方寸之地的山洞里。

他说话，是为了让我听。

然后，他沉默，是为了能安静地听我说话。

哪怕我说的每一个字，都像一把冰冷的刀子，将他的图谋寸寸肢解。

这种感觉诡异至极。

我像一个冷漠的狱卒，日日提审一个死囚。

而那死囚却浑然不觉自己的处境，反而将这每日的审讯，当成了一种难得的相处。

连锦儿都看出了端倪。

那晚，我结束了又一场毫无进展的“谈判”，回到竹楼。

锦儿正盘腿坐在灯下，摆弄着一堆我看不懂的零件。

见我进来，她头也不抬地问：

“今天谈得怎么样？那个姓王的，又想出什么新花样来为难你了？”

我解下面具，灌了一大口凉茶，将今日山洞里的情形说了。

锦儿手上的动作停了下来，她抬起头。

“姐，”她忽