维苏威火山的轮廓在铅灰色的天幕下显得格外狰狞，暗红色的岩浆如同巨兽沉睡时粗重的呼吸，在火山口深处若隐若现。山脚下，临时搭建的“地狱熔炉”极限烹饪大赛赛场，更像一个光怪陆离的祭坛。巨大的火山岩块被堆砌成原始的灶台，散发着灼人的热浪，空气被高温扭曲，弥漫着硫磺的刺鼻气味和一种无形的、令人窒息的压迫感。

林小满站在属于自己的“岩灶”前，粗糙的火山岩台面滚烫，即使隔着特制的隔热手套，那股蛮横的热力依旧穿透布料，炙烤着他的掌心。他下意识地用指尖摩挲着左手腕上紧贴皮肤的两枚青铜残戒——冰冷、沉重，戒面上那半个“味”字仿佛带着父亲的血与母亲未解的谜题，此刻正被火山的热力微微熨烫。这热度，是证明清白的唯一机会，也是踏入“味宗”深渊的投名状。

“怕了？”一个带着浓重鼻音、语调油滑的声音在旁边响起。是周正坤。他换上了一身骚包的亮红色防火厨师服，金丝眼镜片反射着火山口不祥的红光，嘴角噙着一丝毫不掩饰的讥诮。他身后跟着两个身材魁梧、面无表情的助手，眼神锐利如鹰，显然不是来打杂的。“这火山岩的温度，可不是你家珍味阁那口破铁锅能比的。别待会儿食材没烤熟，倒先把自己烤成了叫花鸡。”他故意拔高音量，引得附近几个参赛者和工作人员侧目窃笑。

林小满没有回头，只是将一块肥瘦相间、纹理如顶级丝绸般的雪花和牛轻轻放在滚烫的岩面上。刺耳的“滋啦”声瞬间响起，白色蒸汽升腾，浓郁的肉香霸道地撕开硫磺的封锁。“周师父操的心真多。”林小满的声音不高，却异常清晰，像冰棱落在灼热的岩石上，“与其担心我的肉，不如想想您那‘火山烈焰金枪鱼卷’里，配的到底是阿尔巴白松露，还是昨天刚从冷库角落扫出来的过期黑木耳？毕竟，”他顿了顿，拿起一把特制的长柄火山岩夹，夹起一块边缘泛着暗红光泽的玄武岩薄片，悬在和牛上方，“账面上记的松露采购价，够买下半个托斯卡纳橄榄园了，可送到您灶台上的，连个蘑菇丁都少见。”

周正坤脸上的笑容瞬间僵住，镜片后的瞳孔猛地收缩。他喉结剧烈地滚动了一下，像被鱼刺卡住，声音陡然拔尖：“林小满！你胡说什么！污蔑评委，小心我取消你的资格！”

“资格？”林小满冷笑一声，手腕沉稳地一抖，那块灼热的玄武岩薄片精准地覆盖在雪花和牛之上。高温瞬间封锁了肉汁，形成一层极薄的焦壳，内里却依旧保持着令人心颤的粉嫩。“取消我的资格，那些靠虚报食材价格、伪造赛事合同漂白的黑钱，就能自动变成合法的赞助费了吗？周师父，火山灰能盖住痕迹，可盖不住账本上的窟窿和人心里烧出来的洞！”他意有所指地瞥了一眼赛场边缘几个穿着昂贵定制西装、正对着平板指指点点、眼神却飘忽不定的男人——那是周正坤背后“金主”的代表。

周正坤的脸色由红转青，再由青转白。他猛地向前一步，几乎要撞到林小满的岩灶，压低的声音带着毒蛇般的嘶嘶声：“小子，别以为拿了个破戒指，知道点皮毛就能翻天！这里是火山口！掉下去，连骨头渣子都找不到！识相的，乖乖比赛，拿个名次滚蛋，之前的‘误会’，我可以当没发生过！否则……”他阴狠的目光扫过林小满身后不远处正在整理香草篮的苏晚晴，“你身边那个小野种，和她那短命的妈一样，不会有好下场！”

“砰！”林小满手中的岩夹狠狠砸在岩灶边缘，火星四溅。他猛地转头，眼中压抑的怒火如同即将喷发的熔岩，烧得周正坤下意识后退了半步。“周正坤！”林小满的声音如同淬火的铁，冰冷坚硬，“你再敢提苏姨一句，信不信我现在就把你扔进火山口，让你尝尝真正的‘地狱熔炉’是什么滋味！”

两人的对峙如同绷紧的弓弦，空气里弥漫着比硫磺更浓的火药味。周围的窃窃私