视角：皇太后（许林）与宁贵人（林许） / 冷宫

永安十六年，深秋。

一场秋雨一场寒。

紫禁城的琉璃瓦被雨水冲刷得锃亮，御花园里的菊花开得正艳。新帝萧念刚刚在太和殿完成了第一次“亲耕”礼，虽然只是在特制的土盆里撒了几颗种子，却也引得满朝文武称颂“圣天子仁孝”。

宫墙之内，一片欣欣向荣，仿佛那个腐朽、阴暗的旧时代，已经过去了很久很久。

然而，在这座皇城的西北角，有一处被遗忘的角落，却依然停留在那个寒冷的冬夜里。

长门宫。

也就是冷宫。

那扇斑驳朱红的大门，平时总是紧锁着，挂着一把生锈的大铜锁。

只有每日送饭的太监，会从门下的小洞里，塞进一碗冷硬的馊饭。

但今日，这扇门开了。

“——吱呀……”

沉重的门轴发出令人牙酸的呻吟。

两个身影，在几名心腹宫女的簇拥下，缓缓走了进去。

走在前面的，是一身素净常服、却依然难掩雍容华贵的——圣元皇太后（许林）。

她没有戴那象征权力的九尾凤簪，只在发间插了一支简单的白玉兰簪子。那是当年她（许倾寰）还没出嫁时，最喜欢的样式。

走在她身侧的，是一位身披灰色斗篷、面容清冷如水的女子——宁贵人（林许）。

她的手里，没有拿着暖炉，而是捧着一个小小的、精致的……药箱。

这是她们在“政变”之后，第一次，也是最后一次，结伴来到这里。

“……这里，一点都没变。”

皇太后（许林）站在院子里，环顾四周。

杂草已经枯黄，在秋风中瑟瑟发抖。那棵枯死的老槐树上，停着几只嘶哑叫唤的乌鸦。

空气中弥漫着一股发霉的、腐朽的味道。

这味道，她太熟悉了。

三年前，她（许倾寰）就是在这里，度过了人生中最绝望的日日夜夜。

那时候，她以为这就是终点。

却没想到，命运让她以另一种方式，重新回到了这里。

只不过这一次，她是“审判者”。

“……是没变。”

宁贵人（林许）淡淡地说道。

“……因为住在这里的人，心早就死了。心死了，周围的一切，也就跟着腐烂了。”

她们踩着枯叶，走向那间破败的主殿。

殿门虚掩着。

里面黑洞洞的，像是一张择人而噬的兽口。

皇太后（许林）停下了脚步，深吸了一口气。

她的手，微微有些颤抖。

不是因为恐惧，而是因为一种……即将告别过去的“悸动”。

“……进去吧。”

宁贵人（林许）伸出手，轻轻握住了她的手。

那只手，温暖，有力。

那是来自另一个灵魂的支撑。

两人推开门，走了进去。

殿内很冷，比外面还要冷。

窗户纸早已破光了，冷风呼呼地灌进来。

角落里，堆着一团发霉的稻草。

而在稻草堆里，蜷缩着一个……

……

“怪物”。

那人披头散发，身上的衣服早已看不出原本的颜色，破破烂烂地挂在身上，散发着一股难闻的恶臭。

他瘦得皮包骨头，眼窝深陷，颧骨突出，像是一具活着的骷髅。