鬼王的身影消散于锁龙井上空，那股令人窒息的威压如潮水般退去。白色的灯笼、穿梭的鬼仆、诡异的鼓乐声也随之化为虚无，仿佛刚才那场恐怖的娶亲仪式只是一场集体噩梦。

然而，满地的狼藉和空气中浓得化不开的血腥味与甜腻的邪气，却残酷地提醒着陈九阴等人，一切都是真实的。

“咳…咳咳…”陈九阴挣扎着想从地上爬起来，胸腔一阵剧痛，忍不住又咳出一口淤血。混沌玉镯耗尽了力量，变得灰暗无光，表面那些血色的裂痕似乎更加深邃刺目。他小心翼翼地将玉镯收回怀中，此物虽邪异，但方才若无它拼死护主，后果不堪设想。

另一边，柳明轩以剑拄地，脸色苍白如纸。他腰间那枚护身玉佩已彻底碎裂，为了斩断邪力控制并突袭鬼王，他几乎耗尽了家传玉佩中蕴藏的全部剑意与真气，内腑也受了不轻的震荡。

慧明法师的情况最为堪忧。老和尚盘膝而坐，僧袍上沾染着点点血迹，原本红润的脸庞此刻金纸一般，气息微弱。为了施展那破邪佛音并凝聚“卍”字金符，他不惜炸裂了随身多年的法宝玉佛珠，更透支了本源佛力，神魂受损。

“法师！”陈九阴踉跄着走到慧明身边，伸手探其脉象，只觉气若游丝，经脉中更有丝丝缕缕顽固的阴寒鬼气在侵蚀。

“无…无妨…”慧明法师艰难地睁开眼，声音沙哑，“老衲还撑得住…只是需尽快驱除体内鬼气，否则遗祸无穷…”他看向陈九阴，眼中带着一丝后怕与庆幸，“方才真是险之又险…若非陈施主那混沌之力爆发干扰鬼王，老衲与柳施主的拼死一击，恐怕也难以奏效…”

陈九阴苦笑摇头：“若非二位创造时机，我早已被那鬼王捏碎，何谈反击。”他取出随身携带的丹药，分给柳明轩和慧明，“这是家师所炼的‘清灵丹’，虽非仙药，但对驱邪固元略有裨益。”

柳明轩接过服下，脸色稍缓，他目光扫过四周。那些幸存的镇民和官差大多瘫软在地，神色呆滞，尚未从极致的恐惧和控魂术中完全恢复过来，偶尔有人发出压抑不住的抽泣或梦呓般的尖叫。

他的目光最终定格在锁龙井旁那个诡异的身影上——那个鬼胎。

小家伙此刻依旧守在昏迷的李玉柔身旁，它似乎也受了些冲击，青黑色的皮肤上光泽黯淡了些许，但它仍弓着背，对着所有试图靠近的方向龇着尖牙，发出低沉的、充满威胁的嘶吼。那双纯黑的眼眸中，暴戾、饥饿与一种懵懂的守护欲交织，形成一种极其矛盾的状态。它偶尔会低头用冰冷的手指碰触一下李玉柔的脸颊，动作僵硬却带着一种奇异的依恋。

“那东西…该如何处置？”柳明轩握紧了手中的剑，语气复杂。一方面，这鬼胎是邪教孕育的怪物，是一切灾难的源头之一，更是玷污了他妹妹尸身的邪物，理当斩除；另一方面，方才它确确实实保护了李玉柔，其行为难以用常理度之。

陈九阴顺着他的目光看去，眉头紧锁：“它因柳姑娘的尸身与执念而生，又与李姑娘血脉相连，其本质是至阴至邪之物，但方才鬼王强行灌注鬼气催熟它，似乎也并未完全控制它…它对‘母亲’有一种本能的眷恋。此刻它虽看似在保护，实则更像野兽守护自己的食物或领地，极其不稳定。”

他顿了顿，继续道：“而且，鬼王临走时的话意味深长。这鬼胎，似乎成了他眼中一个‘有趣的变数’。下一个血月之夜，它或许会是巨大的变数，福祸难料。”

“难道就任由它守在那里？”柳明轩看着昏迷不醒的李玉柔，眼中闪过焦急。

“稍安勿躁。”陈九阴按住他的肩膀，“它此刻警惕性极高，贸然攻击只会刺激它，反而可能伤及李姑娘。它似乎因鬼王之力消耗也颇大，暂且观察。”

他转身看向那口仿佛通往地狱的锁龙井。井口的血