锈蚀断裂的铁栅栏之后，是幽深得仿佛能吞噬一切光线的水域。浓烈得化不开的邪异香火气，混合着水腥与一种更深沉、更令人作呕的腐败气息，如同无形的触手，从栅栏外渗透进来，缠绕在每个人的鼻尖，直透心扉。

柳明轩、李玉柔、陈九阴三人紧贴着出水口内侧冰冷的石壁，屏息凝神，仔细感知着外面的情况。借助李玉柔指尖那缕微弱的幽蓝光芒，以及外面水域本身泛着的、一种不祥的幽绿色磷光，他们勉强能看清近处的情形。

河伯庙的基座巨大而阴森，由巨大的青黑色条石垒砌而成，常年被水流侵蚀，布满了滑腻的青苔和不知名的水下菌类，一些惨白色的骨头碎片卡在石缝之间，随着水波轻轻晃动。向上望去，庙宇的本体隐没在浓郁的黑暗与水汽中，只能看到一个庞大而扭曲的轮廓，仿佛一头蛰伏在深水中的洪荒巨兽。

水流在这里形成了一个缓慢的漩涡，带着冰冷的寒意和低沉的呜咽声。偶尔可以看到一两条形态怪异、眼珠纯黑的鱼类飞快游过，或是几缕如同水草般飘荡的、半透明的怨魂残影，它们漫无目的地徘徊着，散发出纯粹的痛苦与迷茫。

“这里的阴煞之气比上面浓郁数倍，水脉的邪力源头似乎就在这庙基深处。”陈九阴压低声音，脸色凝重。他残存的魂力能清晰地感受到那股如同心脏般搏动着的、庞大而扭曲的邪恶力量，源头正是来自他们头顶上方的庙宇核心。

“排水口不止这一个，”柳明轩目光锐利地扫视着，“那边还有几个更大的，但都被更粗的铁栅栏封着，而且上面附着很强的邪气禁制，强行破坏肯定会惊动里面。”他指向侧面几个黑黝黝的洞口，那些栅栏虽然也锈迹斑斑，但表面却流动着若有若无的乌光，显然被施加了防护。

他们所在的这个排水口是最小的一个，栅栏损坏也最严重，似乎是早年某次洪水或地动造成的破坏，一直未被修复，成了防御的一个薄弱点。

“从此处潜入，最为稳妥。”柳明轩做出判断，“我先探路。”

他示意李玉柔收起光芒，自己则如同一条灵动的游鱼，悄无声息地从栅栏的缺口处滑了出去，融入外面幽暗的水域。内力运转，闭住呼吸，他将自身的生机波动降到最低，小心地避开水流中那些漫游的怨魂和怪异鱼类，围绕着庙基快速侦查了一圈。

片刻后，他返回排水口，低声道：“基座侧面，靠近河床的位置，有一个破损的窗洞，被水草遮掩，似乎是早年祭祀时搬运物品的通道，后来废弃了。从那里可以进入庙宇下层。附近巡逻的水鬼不多，但需要格外小心，那里水草茂密，容易隐藏埋伏。”

机会就在眼前！三人不再犹豫，依次潜入水中，由柳明轩引路，朝着那个破损的窗洞游去。

水下能见度极低，幽绿色的磷光非但不能提供清晰的视野，反而扭曲了物体的形状，营造出光怪陆离的诡异氛围。冰冷刺骨的河水不断试图带走他们体内的热量，浓郁的阴煞之气如同无形的枷锁，缠绕周身，试图侵蚀他们的生机与意志。

李玉柔全力运转太阴之力，一股清凉的气息流转全身，不仅抵御着阴煞的侵蚀，更让她与周围的水环境产生了一种奇妙的亲和，游动起来更加省力，对水流的细微变化也感知得更加清晰。她甚至能隐约“听”到水中那些怨魂无声的哀嚎，感受到它们被禁锢于此的无尽痛苦。

陈九阴则紧守心神，蕴魂果的药力在魂源中持续发挥作用，修复着裂痕，同时也在他体外形成一层极淡的、隔绝邪气探查的无形屏障。他手中扣着一张刚刚绘制的“避水清心符”，虽因法力不足效果大打折扣，但也能稍微缓解水压和邪气对心神的干扰。

很快，那个被浓密墨绿色水草覆盖的破损窗洞出现在眼前。窗洞不大，边缘是参差不齐的断裂木茬和石块，里面黑