皇城司的触角在暗处悄然蔓延，搜集着足以致命的罪证，而紫禁城的上空，却开始凝聚起另一重更为诡谲的阴云。

这阴云无关人事，却关乎“天意”

，是魏忠贤及其党羽更为擅长，也更为恶毒的攻击方式。

秋分刚过，北京城的夜晚已带了些许刺骨的寒意。

这一夜，月明星稀，天穹如墨。

然而，子时刚过，钦天监的观测台上，值班的官员出了惊恐的呼喊，随即，急促的钟声划破了夜的宁静，也敲碎了朱由检短暂的安眠。

“陛下！

陛下！

不好了！”

王承恩连滚带爬地闯入乾清宫寝殿，声音因恐惧而尖锐变形，“钦天监急报！

西……西方奎宿分野，突现异星，其色苍白，状如匹练，直指紫微帝星！

此乃……此乃‘白虹贯日’之凶兆啊！”

朱由检猛地从床上坐起，睡意全无。

“白虹贯日”

？他脑海中迅检索着这个词汇的历史含义——在古代星象学中，这通常被解读为臣子弑君、兵戈将起的极凶之兆！

他披衣起身，快步走到殿外廊下，仰头望去。

果然，在西方天际，一道模糊的、苍白色的光晕，如同某种不祥的纱幔，横亘在星宿之间，其指向，确实隐隐对着被视为帝星象征的紫微星垣。

夜风拂过，带着深秋的肃杀，竟让他感到一阵寒意。

几乎是同时，宫门外开始出现骚动。

一些得到消息的官员，尤其是御史台的言官，已经迫不及待地聚集起来，哭声、谏言声隐隐传来，无非是“天象示警”

、“陛下当修德省躬”

云云。

朱由检的心沉了下去。

他来自后世，自然知道这所谓的“白虹贯日”

，很可能只是一种特殊的大气光学现象，比如高空的冰晶反射月光所形成的“夜光云”

或某种罕见的彗星、流星余迹。

但在这一刻，在这个笃信“天人感应”

的时代，这种自然现象就是最具杀伤力的政治武器！

魏忠贤没有选择在朝堂上继续硬碰硬，而是祭出了这招“挟天意以令诸侯”

！

他要将天象的异常，与新帝登基、设立格物院等“违背祖制”

的行为强行联系起来，将“上天降罚”

的帽子，扣在他朱由检的头上！

这一招，比任何弹劾都更阴险，更难以辩驳。

“皇爷，如今……如今该如何是好？”

王承恩面色惨白，声音颤抖。

天威难测，这种无形的压力，足以让任何人心生恐惧。

朱由检强迫自己冷静下来，大脑飞运转。

恐慌解决不了问题，他必须反击！

“立刻做三件事！”

朱由检转身，语极快，眼神锐利如刀，“第一，命锦衣卫指挥佥事李若琏，即刻带人封锁钦天监，所有当值官员，一律暂时隔离，不许与外界接触！

给朕查清楚，这天象，是何时、由何人最先现并上报的！

其间有无异常！”

他要第一时间控制信息源，防止有人借题挥，甚至伪造天象记录。

“第二，你亲自去西苑皇庄，密召徐光启入宫！

要快，但务必隐秘！”

他现在急需徐光启这位精通天文历法的大家，从科学角度给他一个合理的解释。

“第三，传朕口谕给宫门守卫，所有聚集官员，一律挡在门外！

告诉他们，朕已知晓天象，正在斋戒静思，上天垂象，朕心惶恐，待查明缘由，自会下诏罪己！

让他们各自回府，不得喧哗！”