时光如水，悄然流逝。自那惊心动魄的新婚夜后，转眼已过半月。

郭圣通已然适应了萧王府的生活。她并未像前世初嫁时那般，或因骄矜而疏于管理，或因内心隐隐的不安而刻意回避权柄。这一世，她主动且从容地接过了王妃的职责，将这座临时充作王府的宅邸内务打理得井井有条。

府中仆役很快便领教了这位新王妃的手段。她赏罚分明，条理清晰，处理事务干脆利落，既不苛待下人，也绝不容忍怠慢与欺瞒。那双清澈明丽的眼眸似乎能洞悉一切，让人不敢在她面前耍弄心机。加之她那份与日俱增、几乎令人不敢直视的绝代风华与威仪，很快便在府中树立了不容置疑的权威。

刘秀忙于前朝军政，甚少踏足后院，但对郭圣通将内宅治理得如此妥帖，也略有耳闻，心中那份因清渊之事而产生的惊异与审视，渐渐沉淀为一种默许与初步的认可。至少，在“内宅自治”这一条上，她证明了自己的能力。

这日午后，春光明媚，暖风熏人。郭圣通处理完一日的庶务，略感疲惫，便带着琥珀在王府后花园中散步赏春。

这处花园虽不及洛阳宫苑精致辽阔，却也亭台错落，曲径通幽，几株晚开的桃李尚且缀着稀疏的花朵，更有几丛翠竹挺拔摇曳，添了几分清雅之气。

郭圣通漫步在卵石小径上，心中却在默默梳理着近期得来的信息。宋弘已被顺利调至她院中，此人果然沉稳干练，不多言却眼明心亮，有他负责与外院联络及护卫，她安心不少。琥珀也按照她的吩咐，开始留意府中人事，虽尚未有重大发现，但一些细微的动向已开始汇拢。

正思忖间，忽闻前方竹林旁的小亭中传来一阵低沉的交谈声。其中一人声音洪亮，带着武将特有的豪迈，另一人则声音温和，语速平缓，似在分析着什么。

郭圣通脚步微顿。她听出那温和声音的主人，正是刘秀麾下核心谋臣，被尊称为“大树将军”的冯异。前世对此人印象颇深，他性情宽厚，治军严谨，深得士卒爱戴，且智谋深远，是刘秀极为倚重的心腹。

她本不欲打扰，正欲绕行，却听得那洪亮声音抱怨道：“……公孙这般说法，某不敢苟同！颍川如今乱象纷呈，各路人马厮杀不休，百姓流离，正是我等挥师南下，平定乱局，解救乡梓之时！何故一再劝阻陛下，说要‘修德政，待天时’？岂非坐视乡民受苦？”

陛下？郭圣通心中一动，看来刘秀称帝虽未正式公告天下，但其核心集团内部，已开始以此相称了。而他们所议，正是关乎颍川局势。

冯异的声音依旧温和，却带着不容置疑的坚定：“李将军稍安勿躁。颍川之乱，根由复杂，非单凭武力可速平。更始政权内部倾轧，绿林、赤眉余部盘踞，地方豪强各自为政，形势错综，犹如一团乱麻。此时贸然介入，非但不能解救黎民，反可能深陷泥潭，消耗我军实力，予北面王郎、东面诸敌以可乘之机。”

他顿了顿，声音更低了些：“且……我等根基初立，河北未稳，民心未附。当务之急，是稳固根本，积蓄力量，广布恩德，以待天时。此乃陛下与邓公等人共同定策，岂可因一时意气而更改？”

那李将军似乎仍不服气，但也知冯异所言在理，只是闷哼一声，不再激烈反驳。

听到这里，郭圣通心中已然明了。冯异此人，眼光长远，不争一时之功，确是大将之才。她想起前世，刘秀能最终定鼎天下，与冯异、邓禹等人坚持的“先固本，后征伐”的战略密不可分。

这是一个机会。一个在刘秀核心集团面前，进一步展现她价值的机会。

她整理了一下衣袖，脸上带着恰到好处的、属于王妃的雍容与一丝偶然路过的讶异，缓步从竹丛后转出，走向小亭。

“