京城贫民窟，像一道被繁华刻意遗忘的溃烂伤口，深深嵌在朱雀大街的阴影里。低矮、歪斜的棚屋挤挤挨挨，仿佛一群在寒风中瑟瑟发抖的乞丐。空气里永远弥漫着劣质熏香、泔水桶发酵的酸腐、还有一丝若有若无的、属于绝望的陈旧血腥气。凌霜（烬羽）蜷缩在一个废弃的陶缸后面，这是她用几块破木板和几根生锈的铁丝勉强搭成的“家”。缸壁冰冷刺骨，透过缝隙漏进来的天光吝啬得可怜，只能勉强照亮她苍白得近乎透明的指尖。

她闭着眼，并非沉睡，而是以一种近乎苛刻的姿态进行着冥想。烬羽的妖力如同一条蛰伏的熔岩河，在她残破却已初步修复的经脉里缓慢流淌、沉淀。每一次吐纳，都伴随着细微的灼痛，仿佛有无数细小的针在刺探着她的意识边界。人类需要睡眠来修复疲惫，而她，一个被妖魂强行修补、塞入异类力量的容器，只能依靠这种近乎自虐的冥想来压制体内那头不断咆哮、渴望撕碎一切的妖兽，以及凌霜残魂深处那永不熄灭的、名为“恨”的烈火。

“活下去……复仇……”两个念头如同冰与火的交缠，在她识海中反复撕扯。烬羽的冰冷计算凌厉如刀：“杀掉凌震山、柳氏，血债血偿，交易完成。”而凌霜残留的执念却带着一种近乎天真的、令人心碎的执拗：“为什么？为什么是我？娘亲……你究竟是谁？”这混乱的念头让她眉心紧锁，额角渗出细密的冷汗。

“吱呀——”

破旧的木板门被粗暴推开，一个穿着破烂短打、脸上带着横肉的男人探进头来，嘴里喷着劣酒混着葱蒜的臭气：“喂！新来的！磨蹭什么呢？东头张屠户家劈柴的活儿，三文钱！去不去？不去滚蛋，别占着地方！”

凌霜（烬羽）缓缓睁开眼。那双原本清澈的杏眼，此刻在幽暗的光线下，瞳孔深处似乎有极淡、极快的一抹金红翎羽虚影掠过，快得如同错觉。她没有说话，只是沉默地点了点头，动作僵硬地站起身，跟着那男人走了出去。她的身体轻盈得不像话，每一步落地都几乎没有声音，仿佛踩在棉花上。

张屠户的院子腥气冲天，堆满了一人高的粗壮木柴。凌霜（烬羽）沉默地拿起沉重的斧头。手臂扬起，落下。斧刃劈开木柴的沉闷声响在院子里单调地回响。她的动作并不算快，却带着一种奇异的韵律感，每一斧都精准地落在木纹最脆弱的节点上。木柴应声而裂，切口光滑如镜。她额角渗出细汗，不是因为疲惫，而是体内那股躁动的妖力在剧烈运动后，如同被惊扰的蜂群，在她指尖、掌心不安分地窜动，带来一阵阵细微的麻痹和灼烧感。她死死咬着下唇内侧，用痛楚压制着那股想要喷薄而出的力量。

“哐当！”

一声脆响，斧柄意外地劈中了一块暗藏在木柴堆里的、坚硬的顽石。巨大的反震力传来，若是以往，这足以震得她虎口开裂。然而此刻，她只是手腕微微一沉，那股力量仿佛被体内某种无形的韧性吸收、化解。她低头，看到自己握斧的手，指甲在阴影下，竟隐隐透出一种玉石般的、不祥的淡青色。

“啧，有点力气嘛。”张屠户的婆娘端着一盆洗得发黑的猪下水走出来，斜睨着她，眼神里带着一丝市侩的算计，“手脚麻利点，劈完这堆，再帮我把这桶泔水倒了，多给你一文钱。”

凌霜（烬羽）依旧沉默，点了点头。她接过那沉重油腻的木桶，走向巷子尽头的臭水沟。桶壁冰冷滑腻，桶里的泔水散发着令人作呕的馊味。她屏住呼吸，将桶里的秽物倾倒下去。就在这时，巷子口传来一阵尖锐的哭喊和粗野的咒骂。

“小兔崽子！敢偷老子的饼！看老子不抽死你！”一个满脸横肉的壮汉，正揪着一个衣衫褴褛、瘦得像只小猴的男孩的衣领，另一个巴掌眼看就要扇下去。男孩怀里死死抱着半个被啃得坑坑洼洼的杂粮饼，吓得浑身发抖，