另一边，戚倩蓉兴冲冲跑回自己院子，立刻对着铜镜试用新的的香粉——杏色的粉扑在脸上，显得肤色愈发白皙，水红的胭脂点在颊边，衬得她气色都好了几分。

她正对着镜子傻笑，栾氏就急匆匆走了进来，急忙问道：“怎么样？你嫂子说什么时候发月例了吗？”

戚倩蓉正抹着唇脂，闻言不耐烦地抬了抬眼：“娘你别瞎操心了，嫂子管家也不容易，月例晚一个月发又没什么。”

栾氏看着女儿满脸不在意的模样，再看她这么晚了还涂脂抹粉，有些怀疑道：“你这时候涂脂抹粉要去见谁？”

戚倩蓉道：“嫂子刚送了我一些胭脂水粉，我试试罢了。”

栾氏道：“你也十六了，也该相看人家了，正好你哥哥升了官，比从前更好说人家，回头娘请个官媒上门来问问。”

戚倩蓉原本想把魏扬的事说出去，但魏扬还在他祖母的孝期，只好敷衍着说等哥哥回来再说。

日子一晃过了近一个月，姜玄始终没传旨召薛嘉言入宫。

薛嘉言每日守着棠姐儿，看着女儿日渐圆润的小脸，心里渐渐松了口气，

她以为姜玄总算厌了她，毕竟薛思韫那样的名门贵女要进宫了，往后肯定不断有人进去，她终于能安安分分守着女儿过日子。

可这天晚上，刚哄棠姐儿睡下，司春就匆匆来报，说是张鸿宝派了心腹太监过来，传皇上口谕，让她今晚即刻入宫觐见。

薛嘉言握着锦被的手猛地一紧，心沉了沉，终究还是躲不过。

她身在京城，帝王之命哪里敢违抗，只能压下满心不甘，坐上宫里派来的马车，往皇城方向去。

马车驶进皇宫，停在长宜宫门口。

引路的宫女将她领进殿内，却没见到姜玄的身影。守在殿里的千茉上前屈膝行礼，语气恭敬：“薛主子，皇上还在紫宸殿处理政务，让您先在此等候片刻。”

薛嘉言点点头，在窗边的软榻上坐下。

长宜宫内燃着安神的沉香，锦榻上铺着的云纹软垫冰凉，她坐了半个时辰，困意一阵阵涌上来，半眯着眼睛打盹。

直到殿外传来熟悉的脚步声，薛嘉言才勉强打起精神。

姜玄推门进来，身上还带着淡淡的水汽，显然是刚沐浴过。他墨发半干，几缕湿发贴在额前，水珠顺着脖颈滑进半敞的浅色寝衣，露出一小片肌肤，往日里带着侵略性的眼神，此刻却有些朦胧。

他走到软榻边坐下，拉着薛嘉言的手，声音低沉带着几分不易察觉的歉意：“等久了吧？有点急事，处理完才过来。”

薛嘉言却没接话，脸上没半分往日的柔顺。

她抬眸看了姜玄一眼，没说一句话，径直起身，伸手解开襦裙的系带。领口松开，裙摆滑落，很快便将身上的衣裳脱得干净，只余下贴身的肚兜。

薛嘉言脱完衣裳，掀开锦被躺了进去，侧躺着背对着他，声音平淡得像在说一件无关紧要的事：“那就开始吧。”

姜玄脸上瞬间冷了下来，眉头蹙了起来。他没像从前那样急切，目光沉沉地落在薛嘉言的背影上，语气冷了几分：“你这是怎么了？”

薛嘉言听到他的问话，缓缓转过头，眼底没半分羞怯，只有一种近乎麻木的顺从，语气直白道：“皇上召我入宫，不就是图这点事吗？既然如此，何必浪费时间，尽早开始便是。”

姜玄的胸膛剧烈起伏着，幽深的眼眸像沉了墨的寒潭，一瞬不瞬地盯着薛嘉言。

寝殿内的沉香还在袅袅燃烧，可空气却冷得像腊月的雪天，连烛火的跳动都似慢了几分，静得能听见彼此的呼吸声。

薛嘉言说完那番赌气的话，心就开始“怦怦”狂跳，像揣了只乱撞的兔子。

她飞快转过脸，不敢再看姜玄的眼睛，攥着身下的锦被，下唇被牙齿咬