“姐姐！”弟弟沈明远正在桌案上练大字，沈明禾她来了，立刻扑过来抱住她的腿，“姐姐快看我写的大字！”

沈明禾蹲下抱了抱他，“今日可乖？”

“可乖了！”沈明远搂着她的脖子，目光向着窗边的裴氏看去，“娘给我绣的小老虎，我都没弄脏！”

沈明禾也顺着弟弟的目光看过去。

屋内，裴氏正倚在软榻上，窗外的阳光映着她低垂的眉眼，针线在指尖翻飞，手中拿的明远冬日戴的虎头帽。

“母亲。”沈明禾放下弟弟，福身行礼。

裴氏头也不抬：“回来了？”

“是。”沈明禾上前两步，“今日大姑娘说，冬月初一舅母要去法华寺上香，想带女儿同去。”

“想去就去吧。”

裴氏剪断线头，仍旧没有抬头。

“多与大房亲近也是好的。”

沈明禾抿了抿唇，沉默了片刻，但最终还是开了口，只是拿声音轻了几分：“女儿……女儿想着……如今父亲一个人在镇江，不如在法华寺供个牌位，也好常去祭拜。”

而一直低着头裴氏在听到“父亲”二字时，终是抬起了头，目光落在沈明禾脸上。

那张与亡夫肖似的面容让裴氏有一瞬恍惚。她仿佛又看见那年春日，沈知归立在船头，笑着向她伸出手：“阿沅，来。”

“母亲？”沈明禾忐忑地唤了声。

而这时“母亲”把裴氏回过神来，只是指尖还无意识地摩挲着绣绷上的虎头，许久后才出声道:

“去吧。”

她顿了顿，

“找杨嬷嬷拿二十两银子。”

得到答复后，沈明禾福身告退，只是走到门口又回头看了眼。

裴氏仍坐在那里，窗户透出的光将她的影子拉得很长，像一株孤零零的梅树。

…………

回到西厢，云岫正收拾妆奁。

沈明禾打开了一旁的钱匣，数出十两碎银，又抽了张字帖：“让栖竹去找杨阿福，给他一两的赏钱”

“跟他说上次的差事办的很好。”

“剩下的银钱这次买些花帘纸。”

“姑娘还要抄书？”云岫接过字帖，“您的字是跟着老爷练的，自然极好。只是这样会不会被发现……”

“没事，我自有分寸。”

“让他顺便打听打听，最近书铺什么书卖得好。”

说着，沈明禾又从匣底抽出张方子，“再去药铺按这个单子抓些料。”

冬月初一这日，天还未大亮，沈明禾便带着云岫出了竹熙庭。

穿过种满翠竹的小径，远远就瞧见裴悦芙立在芙蓉苑门口，裹着件麴尘绿织金斗篷。

“明姐姐！”裴悦芙提着裙摆跑过来，发间金累丝蝴蝶簪的流苏也晃得欢快。

“马车在角门等着呢，咱们快去吧！”

沈明禾被她拉着手往前跑，忍不住笑道：“咱们慢些，仔细摔着。”

角门外，四辆青帷马车依次停着。车辕上挂着侯府的徽记。

最前头那两辆朱轮华盖车，是侯府主子的座驾。一辆大夫人和大姑娘已经上车了，另一辆明显是给裴悦芙与沈明禾备着的。

后面还有两辆略简朴些，载着随行的丫鬟婆子。

待二人上车后，车夫驾着马匹缓缓驶出侯府。

车轮碾过青石板路，发出“咯吱咯吱”的声响。

沈明禾掀开车帘一角，看着街边早起的摊贩支起炉灶，蒸笼里冒出腾腾热气。

身旁的裴悦芙也凑过来：“明姐姐，你从小