翌日京兆府衙，人声鼎沸。

受理沈星沫状告继母王氏侵占亡母闻氏巨额嫁妆一案的府尹，正是王氏的嫡亲大哥——王广栋。

他身着绯色官袍，端坐明镜高悬的匾额之下，面色看似肃穆，眼底却藏着一丝不易察觉的阴鸷。

沈云曦精心装扮，扶着脸色苍白却强作镇定的王氏，早早便到了堂下。

看到高坐堂上的大舅舅，沈云曦心中稍定，嘴角甚至勾起一抹隐秘的弧度。

她低声对王氏道：“母亲放心，有大舅舅在，定不会让那贱婢得逞。”

时辰将至，原告沈星沫却迟迟未到。

堂外聚集的百姓议论纷纷，都在猜测这位敢状告继母的二小姐是否临阵退缩。

王广栋心中冷笑，面上却一派公允，惊堂木一拍：“肃静！原告沈星沫未至，然此案关系重大，为免众百姓久候，本官做主，先行审理事证！”

他这话说得冠冕堂皇，实则是想趁沈星沫“缺席”之际，掌握主动权。

秦明与闻家的几位老掌柜，在衙役的引领下，将厚厚一摞账册以及秦明亲笔书写的核账结论呈上公堂。

秦明上前一步，条理分明地将王广斌接管产业后的种种弊端、假账手法、刻意亏空、模糊条目以及造成的巨额损失，一一陈述。

他引经据典，数据翔实，每一笔亏空都对应着旧账的清晰记录，铁证如山，不容辩驳。

老掌柜们更是义愤填膺，纷纷出言佐证，痛斥王广斌背信弃义，辜负主家的托付，将好端端的产业经营得乌烟瘴气，中饱私囊。

王广斌被传唤上堂，在如山铁证面前，额头冷汗涔涔。

他心知账目上的狡辩已是徒劳。眼珠一转，扑通一声跪倒在地，连连叩首：

“府尹大人明鉴！小人……小人并非有意侵占！实在是才疏学浅，经营不善，加之这些年行情多变，才……才导致诸多亏空！小人知错了！定当竭尽全力弥补！”

他避重就轻，将滔天罪行轻描淡写地说成是“能力不足”，妄图以此逃脱重责。

旁观的百姓一片哗然。

原告沈星沫迟迟没有出现。

王氏见状，立刻配合着哭嚎起来，声音凄切却暗含引导：“大人！我那苦命的二女儿啊！她年纪小不懂事，只因亡母嫁妆丰厚，便听信谗言，四处张扬，生怕别人不知道她有多少钱财……这下可好，怕是真被那起子丧尽天良的歹人惦记上了！”

“昨夜暖星阁那般大的动静，刀光剑影的……可怜我的沫儿，至今生死未卜啊！怕是……怕是……”

她以帕掩面，泣不成声，字字句句都在暗示沈星沫已遭不测，将责任推给所谓的“歹人”，更是坐实了沈星沫“张扬招祸”的罪名。

王广斌与王氏飞快地交换了一个心照不宣的眼神，眼底深处都掠过一丝狠毒的得意。

昨夜那般阵仗，早上暖星阁又安静得诡异，那小贱人怕是已无生还可能！

王广栋心中了然，正待顺着妹妹的话头，将此案导向“原告不幸遇害，财产归属需另行裁定”的方向，甚至准备斥责沈星沫“不知收敛，招致祸端”时——

“谁说沈二小姐生死未卜？”

一个清冷如玉石相击、却又带着不容置疑威严的声音，骤然从衙门口传来！

人群如潮水般分开，只见沈星沫身着素雅裙衫，神色从容，步履沉稳地踏入公堂。

她身旁，赫然是一身玄色亲王常服、面沉如水的大皇子萧景宸！

两人身后，跟着神情冷峻的青樟，以及被押解着的数名昨夜参与刺杀的黑衣人！

更有一队身着宸翰殿服饰的精悍护卫，押送着另一串五花大绑、面如死灰的人，为首的正是笑容里带着三分邪气的青榆。

满堂哗然！

“二