汴京城,深夜。

包拯的书房里,烛火摇曳。

窗外传来更鼓声,咚咚咚,一声接一声。

已经三更天了。

包拯坐在书桌前,面前摊开一张空白的奏折纸。

毛笔蘸满了墨,却迟迟没有落下。

他闭上眼,脑海里又浮现出青石县的景象。

那条平整得不像话的水泥路。

那些高耸入云的五层楼房。

那座挡住洪峰的民心大堤。

还有百姓们脸上那种朴实的笑容。

“唉。”

包拯睁开眼,长叹一声。

他知道,今夜这封奏章,必须写。

作为御史,他有责任向陛下禀明所见所闻。

可这一次,他却不知该如何下笔。

说苏云有罪?

可青石县的百姓确实过得好。

说苏云无罪?

可他的做法处处违背祖制。

包拯拿起毛笔,在砚台上轻轻研磨。

墨汁慢慢浓稠起来,散发出淡淡的松烟味。

“罢了。”

他终于下定决心,笔尖落在纸上。

“臣包拯,谨奏。”

第一行字写得工整,却透着一股凝重。

包拯停下笔,抬头看向窗外。

他想起在青石县的那几日,每到夜晚,街上就灯火通明,百姓们在“不夜坊”里笑语喧哗。

那种景象,他这辈子头一次见。

“臣随陛下微服私访,至怀庆府青石县。”

包拯继续写,笔下的字却越来越慢。

“所见所闻,实为臣生平仅见。”

桌上的茶水早已凉透,他端起来喝了一口,苦涩的味道在口中蔓延。

“其县令苏云,年不过二十,却有惊世之才。”

“其所修之堤,名曰民心大堤。臣亲眼所见,堤坝高三丈,宽两丈有余,用一种名为水泥之物筑成。此物坚硬胜石,遇水不化。”

包拯写着写着,眉头越皱越紧。

他想起李老汉带他们参观大堤时的情景。

那老农指着堤坝,眼里满是自豪。

“这堤,能挡百年洪水!”

当时包拯不信,可亲手摸过那堤坝后,他不得不承认,这东西确实坚固得可怕。

“其道路之平,堪比宫中御道。”

“臣曾行遍天下,未见如此平整之路。马车行于其上,无半分颠簸。”

写到这里,他想起赵祯在马车上说的话。

“包卿,这路若能修到边关,军粮运输便快了三成。”

是啊,快了三成。

这意味着什么?

意味着边关守军能更快地得到补给,意味着大宋的防御能力能提升一大截。

可是……

包拯放下笔,揉了揉眉心。

可是苏云修路的法子,违背了祖制。

他没有经过朝廷批准,就擅自征调民夫。

他没有经过户部核准,就擅自发行建设券。

这些,都是僭越之举。

“其所建之楼,高五层,可容数百户人家。”

包拯继续写,手却有些抖。

“臣初见时,以为此乃危楼。然亲自查验,其结构之稳固,远超寻常建筑。”

他想起当时怒斥苏云的场景。

“你这危楼,迟早要塌!”

可事实证明,他错了。

那些楼房不但没塌,反而成了青石县百姓最引以为傲的东西。

包拯停下笔,看着纸上的字,心里五味杂陈。