怀庆府城门口,人来人往。

赵灵儿站在城门外,看着眼前的景象,有些愣神。

这座城,比她想象中热闹得多。

城门口排着长队,都是进城的百姓。有挑担子的,有推车的,还有赶着牛羊的。

“这么多人?”

阿影也有些意外。

“属下记得,怀庆府向来不算繁华。”

“可现在看着不像啊。”

赵灵儿往前走了几步,挤进队伍。

前面一个挑担子的老汉正跟同伴说话。

“老张,你这是去哪儿?”

“青石县啊。”老汉擦了擦汗,“听说那边招工,一天能挣二十文。”

“二十文?”同伴瞪大眼睛,“真的假的?”

“真的。”老汉点头,“我侄子就在那边干活,上个月寄回来五两银子。”

“五两?”

“可不是。”老汉压低声音,“那边盖房子,修路,到处都缺人。只要肯干活,就有钱拿。”

同伴犹豫了一下。

“可我听说,那县令是妖怪……”

“妖怪个屁。”老汉啐了一口,“我侄子说了,那县令是个好官。给百姓盖房子,还管吃管住。哪有妖怪会做这些?”

“那倒也是。”

赵灵儿听着这些对话,心里越发好奇。

看来外面传的那些,不全是真的。

队伍慢慢往前挪。

轮到赵灵儿时,守城的士兵拦住她。

“站住,哪里来的?”

“在下赵明,从汴京来。”

士兵上下打量她。

“来怀庆府做什么?”

“探亲。”

“探亲?”士兵狐疑地看着她,“探谁?”

赵灵儿心里一紧。

糟了,没想好这个。

“探……探我表哥。”

“你表哥叫什么?”

“叫……”

“叫李大牛。”阿影突然开口。

士兵转头看向阿影。

“李大牛?哪个李大牛?”

“就住在城东的李大牛。”阿影面不改色,“开粮铺的。”

士兵想了想,点点头。

“行了,进去吧。”

赵灵儿松了口气,快步进城。

阿影跟在后面。

“多谢。”

“属下失职。”阿影低声说,“没提前准备好说辞。”

“没事。”赵灵儿摆摆手,“反正进来了。”

两人沿着街道往里走。

街上很热闹。

卖菜的,卖肉的,卖布的,各种摊位挤在一起。

赵灵儿走着走着,突然停下脚步。

前面有个茶馆,门口挂着招牌。

“怀庆茶馆”。

“进去坐坐?”

阿影点头。

两人走进茶馆。

茶馆里坐满了人。

有商贾,有士子,还有几个穿着粗布衣裳的百姓。

赵灵儿找了个角落坐下。

“小二,来壶茶。”

“好嘞。”

小二端着茶壶过来,给两人倒了茶。

“客官,您二位是外地来的吧?”

“怎么看出来的?”

“您这身打扮。”小二笑道,“一看就是汴京来的。”

赵灵儿有些意外。

“你怎么知道?”

“我在这儿干了十几年了,什么人没见过?”小二压低声音,“您是来青石县的吧?”

赵灵儿愣