寒风卷着枯叶，撞在鹰嘴崖的石墙上，发出呜咽般的声响，天色阴沉得像是泼了墨，压得人喘不过气。前山隘口的铁炮泛着冷冽的暗光，士兵们握着兵器的手青筋暴起，眼神里没了往日的安稳，多了几分凝重——自昨夜情报组传来密信，永熙帝病危的消息便像一块巨石，砸在李家坪每个人的心头，乱世的阴影，终于顺着风，漫过了三百里平安路，笼罩了这片刚有几分生机的土地。

议事堂内，烛火摇曳，青石板地面泛着冷光，案上摊着一张硕大的舆图，标注着大雍各州府的疆域，红笔勾勒的太子、诚王、二皇子势力范围，像三道凝血般刺目。李望川立于案前，玄色劲装束着腰，指尖按着舆图上的京城位置，眼神沉凝如深潭，眼底藏着一丝不易察觉的锐利，周身的气息沉稳却凛冽，像是暴风雨来临前的宁静。

吴钩、苏凝霜、李锐、李石头、李婉儿、墨尘道长、赵老实等人分立两侧，皆是一身利落打扮，眉宇间凝着化不开的凝重。堂内静得能听到烛火燃烧的“噼啪”声，每个人的心头都沉甸甸的——永熙帝病危，意味着皇权交替的大乱将至，太子的残暴、诚王的野心、二皇子的隐忍，这三股势力的交锋，注定会让天下生灵涂炭，而李家坪，夹在这乱世漩涡中，想要独善其身，难如登天。

“总领，京城情报组传来密信，永熙帝已卧床三月，滴水不进，太医束手无策，太子赵瑾已封锁皇宫，禁止任何官员探视，只留阉党首领魏忠贤与外戚势力在宫中伺候，怕是要篡改遗诏，提前篡位。”小五快步走入堂内，手里捧着一封封蜡的密信，语气急促，额角渗着冷汗，连呼吸都带着几分慌乱。

众人闻言，心头一沉。太子赵瑾心胸狭隘，残暴不仁，勾结阉党与外戚，欺压百姓，诛杀忠良，若是他登基称帝，天下百姓定会陷入更深的苦难，而李家坪与太子早已势不两立，怕是第一个会被清算。

李望川抬手，接过密信，指尖捻开封蜡，展开信纸，密密麻麻的字迹映入眼帘，皆是情报组潜伏在京城的暗探传回的消息：太子已下令禁军加强戒备，捕杀二皇子亲信；魏忠贤调动东厂影卫，秘密囤积兵器，在京城外围设下埋伏；外戚势力掌控了京城的粮草供应，为篡位做最后的准备。

他将密信递向众人，语气平淡却带着不容置疑的威严：“太子篡位之心昭然若揭，魏忠贤与外戚为虎作伥，京城已是风雨飘摇，不出十日，必有大变。”

吴钩接过密信，目光扫过上面的字迹，握着长刀的手青筋暴起，指节泛白，眼底翻涌着滔天的恨意：“魏忠贤这阉贼，当年诬陷苏将军，杀害我全家，如今又助太子篡位，此仇不共戴天！若有机会，某定要亲手斩了这阉贼，为忠良报仇，为我家人雪恨！”

苏凝霜看着密信，眼眶泛红，指尖微微颤抖。父亲苏振邦当年便是被太子与魏忠贤诬陷通敌，满门抄斩，她侥幸逃脱，却也背负着血海深仇。如今太子要篡位，魏忠贤权势滔天，父亲的平反之路，怕是更加艰难，而李家坪，也会面临灭顶之灾。

“总领，太子登基后，定会派兵剿灭我们，李嵩在州府整兵，蛇影的余孽在平安路窥探，他们若是联手，我们腹背受敌，处境堪忧。”苏凝霜语气凝重，眼神里满是担忧。

李石头握紧拳头，语气雄浑：“怕他个鸟！我们有千名精锐，有铁炮手榴弹，还有热气球侦查，他太子派兵来，我们就杀他个片甲不留！工坊里的火器还在量产，再过几日，又能造出十门铁炮、千枚手榴弹，就算他们联手，我们也能一战！”

“石头说得对，却也不可大意。”墨尘道长指尖捻着胡须，语气沉稳，“太子掌控朝廷，兵力雄厚，诚王在江南虎视眈眈，二皇子在北疆积蓄力量，三方势力交锋，我们若是被卷入其中，怕是难以脱身。当下最要紧的，是加固防御，储备粮草，确保李家坪