程凡单膝跪地，右手撑着地面，剧烈地喘息着，汗水混着林中粘稠的水汽浸湿了衣物。

左臂的漆黑似乎更加深邃了，那股冰寒的能量在臂膀中奔腾咆哮，让他半边身体都如同坠入冰窟，牙齿不受控制地打颤。

使用这股力量的代价，一次比一次巨大。

他清晰地感觉到，自己对身体的控制力正在下降，那漆黑的异化，已经越过了肩膀，开始向胸膛蔓延。

他看了一眼地上迅速被周围菌丝和蠕动植物覆盖、分解的巨兽尸体，不敢再多做停留。强撑着站起身，继续沿着小径向北走去。

步伐，比之前更加蹒跚，而接下来的路程，出奇地平静。

或许是因为那头菌斑巨兽是这片区域的霸主，它的死亡气息暂时震慑了其他蠢蠢欲动的存在。

又或许是程凡身上那愈发浓烈的、属于更上位捕食者的漆黑能量气息，让那些扭曲的生命体感到了本能的畏惧。

他只是默默地走着，对抗着体内的寒冷与侵蚀，消化着那混乱记忆碎片中唯一清晰的信息——对北方熔炉的恐惧。

终于，在穿过一片由无数苍白、如同人类臂骨般的树木构成的怪异林地后，眼前的景象豁然开朗——或者说，变得更加恐怖。

小径的尽头，是一个巨大无比、向内倾斜的洞穴入口。

这入口绝非天然形成，其边缘呈现出一种不规则的、如同某种活物内脏腔壁般的肉质结构，表面布满了粗大的、搏动着的暗红色血管网络和不断分泌粘液的腺体。

洞口边缘，生长着无数惨白色的、如同肋骨般的巨大骨刺，交错林立，仿佛巨兽的獠牙。

浓郁的、几乎化为实质的甜腥腐败之气从洞内汹涌而出，带着灼热的气流，吹拂在程凡脸上，让他感到一阵眩晕。

洞穴深处，隐隐传来低沉的、如同无数心脏同时搏动的轰鸣声，以及某种……仿佛来自远古的、充满了诱惑与疯狂意味的低语。

那低语直接作用于灵魂，诱惑着他深入，承诺着力量的极致与生命的永恒，同时又充满了将一切融为一体的毁灭欲望。

程凡站在洞口，感觉自己渺小得如同即将被巨兽吞噬的微生物。

他取出怀中的日志，那血丝地图上，代表洞穴入口的标记正散发着微光，与眼前的恐怖景象完全对应。

而旁边那个由扭曲肉芽构成的符号，此刻也仿佛活了过来，微微蠕动着，散发出与洞内低语同源的气息。

这里，就是血肉熔炉的入口。

他能感觉到，左臂的漆黑能量在此刻变得异常活跃，不再是躁动，而是一种……近乎欢欣的共鸣？仿佛游子归家，又如同饿狼见到了血食。

同时，那股一直被标记的冰冷感，再次清晰起来，牢牢锁定着他，观察着他下一步的行动。

前方便是已知的、极度危险的禁区，体内是加速蔓延的异化侵蚀，身后是未知存在的冰冷注视。

程凡深吸了一口那令人作呕的灼热空气，眼神中最后一丝犹豫被彻底压下，只剩下绝对的冷静与决绝。

他没有立刻进入，而是找了一处相对隐蔽的、由巨大真菌伞盖构成的阴影处，盘膝坐下。

他需要尽可能调整状态，哪怕只能恢复一丝力量，在接下来的绝境中，都可能多出一分生机。

他闭上眼睛，尝试引导体内残存的灵能，对抗左臂的寒意，隔绝那洞中传来的疯狂低语。

森林的幽暗将他笼罩，洞穴的轰鸣与低语如同背景噪音，在这生与死、人与非人的边界线上，程凡开始了进入血肉熔炉前最后的休整与准备。

而那双隐藏在洞穴深处、或许属于熔炉本身的意志，似乎也注意到了这位携带异物的访客，低语声仿佛更近了一些