与此同时，堕魔渊另一处截然不同的区域。

这里并非骸骨洞窟，而是一片广袤、荒凉的戈壁。天空是永恒的铅灰色，没有日月星辰，只有低垂的、如同凝固铅块的厚重云层，散发着压抑的光芒。大地是龟裂的暗红色砂石，如同干涸凝固的血痂。无数奇形怪状的嶙峋怪石如同巨兽的獠牙，狰狞地刺向灰暗的天空。空气中弥漫着干燥的尘埃味和一种淡淡的、仿佛铁锈般的血腥气，风刮过岩石缝隙，发出呜咽般的鬼哭之声。

一队身着玄机谷机关纹饰服饰的弟子，正小心翼翼地穿行在怪石林立的戈壁之中。为首的是玄机谷此代弟子中的佼佼者，一位身材娇小、梳着双丫髻、眼神却灵动狡黠的少女，公输蕊。她手中托着一个巴掌大小、不断旋转发出细微“咔哒”声的青铜罗盘，罗盘上细密的符文明灭闪烁，指引着方向。她身边跟着七八名同门，人人脸色紧绷，身上或多或少都带着伤，气息不稳，显然经历了不少恶战。他们操控着几只形态各异的金属傀儡在前方探路，有蜘蛛形态的，有鸟雀形态的，动作灵活，眼中闪烁着幽蓝的光芒。

“公输师姐，这‘千衍盘’指引的方向…真的没错吗？我们已经折损了三位师兄弟了…”一个脸上带着擦伤的年轻弟子声音发颤，看着前方一片被巨大阴影笼罩的、如同迷宫般的风蚀岩柱区。岩柱高耸入云，表面布满蜂窝状的孔洞，风穿过时发出尖锐的哨音。

公输蕊小脸紧绷，眼神却异常坚定，盯着手中光芒急促闪烁的罗盘：“不会有错！千衍盘感应到的‘戊土之精’波动就在这片‘风吼石林’深处！那东西对我们玄机谷的机关核心至关重要！而且…”她压低声音，带着一丝后怕，“刚才那些‘蚀金沙蚁’…太可怕了！若非我们及时启动傀儡防御，又有李师兄他们舍命引爆‘炎爆蜘蛛’断后…我们早就被啃得骨头都不剩了！现在退路已绝，只能向前！”

想到不久前遭遇的那片如同金色潮水般涌来的沙蚁群，所过之处连岩石都被啃噬出蜂窝般的孔洞，几个玄机谷弟子都不由自主地打了个寒颤。那惨烈的断后场景，让他们心有余悸。

“小心！前面有东西！”负责操控一只鹰隼形态侦察傀儡的弟子突然低呼。只见那金属鹰隼在飞近一片密集的石柱时，眼中幽蓝光芒突然急促闪烁，紧接着，它像是撞上了一堵无形的墙，猛地一滞，随即发出刺耳的金属摩擦扭曲声，整个身体竟在空中被一股无形的力量瞬间撕扯、切割成无数碎片！连自爆都来不及！

“是空间裂缝！隐形的那种！”公输蕊脸色剧变，“快停下！展开‘地脉感应仪’！”

队伍立刻停下。一名弟子迅速从储物袋中取出一个形似蜘蛛、有着八条金属长腿的仪器，将其按在地上。仪器顶端的晶石亮起土黄色的光芒，一道道无形的波动顺着八条金属腿传入地下，再反馈回来。

“前方三丈，左七右三，空间褶皱！强度…能撕碎中品法器！”操控仪器的弟子声音发紧。

公输蕊额角渗出细汗，手中千衍盘急速推演。“绕不过去…这片是必经之路！布‘定空阵旗’！所有人，紧跟我的步伐！一步都不能错！把‘流沙兽’傀儡放出来，试探路径！”

几杆刻画着繁复空间稳定符文的阵旗被迅速插入指定方位，形成一个临时的小型阵法，散发出微弱的空间稳固力场。同时，一只形似穿山甲、体表覆盖着厚重沙黄色甲壳的傀儡被放出，小心翼翼地按照公输蕊通过千衍盘计算出的安全路径，一步一顿地向前爬去。

每一步都如同在刀尖上跳舞。无形的空间利刃在阵旗形成的薄弱力场边缘明灭闪烁，偶尔擦过流沙兽傀儡的甲壳，留下深深的划痕。所有人的心都提到了嗓子眼，屏息凝神，紧跟着流沙兽傀儡留下的脚印，在死亡陷阱中艰难穿行。

突然！

“