葬影崖，崖如其名。

厚重的、仿佛凝成实质的灰白色雾气，从深不见底的崖下蒸腾而起，包裹着陡峭湿滑的岩壁。雨水虽然停了，但空气依旧潮湿冰冷，吸进肺里带着一股陈腐的泥土味和淡淡的、难以言喻的甜腥气。崖壁上覆盖着厚厚的、颜色暗沉到近乎墨绿的苔藓和蕨类植物，一些粗壮的藤蔓如同巨蟒般从上方垂下，在雾气中微微晃动。

突击队已经攀爬了近两个小时。体力消耗巨大，更严重的是精神上的压力。自从进入这片区域，所有人的通讯设备都陷入了瘫痪状态，只剩下短距离的激光通讯还能勉强工作。而“蜂巢”能量护盾的读数，也在以异常缓慢的速度持续下降，仿佛被这雾气和环境本身无形地侵蚀着。

“头儿，指南针彻底失灵了，G-S定位也在乱跳。”蜂鸟的声音在激光通讯频道里响起，带着一丝不易察觉的紧张，“我们现在只能依靠你的吊坠和大致方向感了。”

沈墨攀在一块突出的岩石上，暂时休息，右手紧握着胸前衣袋里的吊坠。吊坠的温度比之前更高了一些，甚至能感觉到那暗红色宝石在微微脉动，如同有了生命。他取出吊坠，举在眼前。这一次，那宝石的光芒不再一闪而逝，而是持续散发着极其微弱的、温暖的红光，光芒似乎指向岩壁上方一个被藤蔓和苔藓完全覆盖的凹陷处。

“上面，大约二十米，有情况。”沈墨低声道，将吊坠收回，“准备绳索，交替掩护，上去看看。”

队伍再次开始艰难的攀登。越是靠近吊坠指示的位置，空气中的甜腥味就越浓，耳边也开始出现若有若无的声音。

不是风声，也不是雨滴声。更像是无数人压低了嗓音的呢喃，用的是完全听不懂的古老语言，语调悲伤、恐惧，又带着一种诡异的虔诚。偶尔，还能听到一两声短促的、仿佛来自遥远过去的惨叫或叹息。

“注意精神干扰！保持专注！”沈墨低声喝道。他知道，这恐怕就是传说中的“亡者低语”，是这片土地残存的精神能量场，或者是某种时空错乱产生的幻听。

几名队员脸色微微发白，但都咬着牙，强迫自己忽略那些扰人的声音，将注意力集中在眼前的岩壁和安全绳上。

终于，沈墨率先攀到了吊坠指示的凹陷处。他拨开厚重的藤蔓，露出了后面一个仅容一人弯腰通过的、黑漆漆的洞口！洞口边缘有人工开凿的痕迹，岩石表面覆盖着厚厚的、与崖壁上相似的苔藓，但仔细观察，能看到苔藓下隐约有刻画的符文！

“发现洞穴！洞口有古老符文！”沈墨汇报，同时示意队员警戒。

他小心地清理掉洞口边缘的苔藓，露出了下面清晰的刻画。符文风格古朴粗犷，与“虚无之眼”教派那种扭曲邪恶的风格截然不同，反而带着一种原始的、与自然共鸣的意味。沈墨认出了其中几个符号，与“山神之眼”吊坠上的纹路有几分相似，也与“教授”提供的、关于当地古老守护者部族的资料中记载的祭祀符号吻合。

“是守护者部族的遗迹！”沈墨心中一振，这或许就是关键线索所在！

“我先下，铁砧、林诚，跟我。蜂鸟，阿杰，你们在洞口建立防线，注意警戒四周，用激光通讯保持联系。如有异常，立刻示警，必要时炸塌洞口！”沈墨快速安排。

留下四名队员在外警戒，沈墨、林诚、铁砧三人，系好安全绳，打开头盔上的强光手电，依次弯腰钻入了那幽深黑暗的洞穴。

洞穴入口狭窄，但向内延伸几米后，豁然开朗，变成一个大约篮球场大小的天然溶洞。洞顶垂下无数奇形怪状的钟乳石，地面上也耸立着粗壮的石笋。空气冰凉，带着浓郁的尘土和陈年香料焚烧的味道，与外面的甜腥味混合，形成一种更加诡异的气息。

强光手电扫过，照亮了洞穴内部的景象