（第二章 字数约3100字）

禅房的寂静与棺中的死寂是两种截然不同的体验。前者带着檀香味的安宁，后者则只有腐朽的绝望。沈清弦在婆子的伺候下，用热水细细擦洗了身子，换上了一套干净的素色棉布衣裙，虽不华贵，却清爽保暖。

她坐在窗边，小口啜饮着温热的米粥，胃里渐渐有了暖意，连带这具身体的力气也恢复了些许。窗外天色渐暗，暮色四合，只有廊下悬挂的白灯笼发出惨淡的光。

秦管事办事效率极高，期间送来了一些清淡的饮食和基本的起居用品，态度客气而疏离，如同对待一件暂时保管的贵重物品。沈清弦也不多言，只是安静地接受，同时不动声色地观察着这座小院的环境和往来的人。

她在等。等安王府的回应，等那个能做主的人。

资本市场的经验告诉她，谈判中，先沉不住气的一方往往失去先机。她如今是弱势方，但绝不能表现出急迫。她的筹码，就是她刚才在棺中展现出的“异常”，以及可能掌握的、关于世子和永宁侯府的“信息”。

夜色完全笼罩下来时，禅房的门被轻轻叩响。

“姑娘，王爷要见您。”秦管事的声音在门外响起，平静无波。

王爷？沈清弦心中微动。不是老王妃，而是王爷？安王早逝，那这位王爷……只能是世子的兄弟，或者是更上一辈的宗室？看来，安王府的水，比她预想的还要深。

“有劳秦管事带路。”她起身，整理了一下微皱的衣襟，神色平静地打开门。

秦管事看了她一眼，似乎对她这份镇定有些意外，但并未多言，只是做了个“请”的手势，在前引路。

穿过几重寂静的回廊，来到一处更为幽静的院落。院中古树参天，气氛肃穆。正房内灯火通明，门前守卫明显比之前的小院森严数倍，侍卫们眼神锐利，气息内敛，皆是高手。

秦管事在门前停下，躬身道：“王爷，人带到了。”

“进来。”里面传出一个低沉而略带沙哑的男声，听不出年纪，也听不出情绪。

沈清弦深吸一口气，推门而入。

房间内陈设简洁，却处处透着不凡。紫檀木的桌椅，博古架上摆放的不是古董玉器，而是一些看似普通的卷宗和地图。一个身着玄色常服的男人背对着她，站在窗前，望着窗外的夜色。他身形挺拔，并未束冠，墨发仅用一根玉簪松松挽起。

仅一个背影，便给人一种山岳般的沉稳感，以及一种无形的压迫。

沈清弦没有贸然开口，只是静静地站着，目光快速扫过房间布局，最后落在那道背影上。她在评估，评估这位“王爷”的性格和意图。

男人缓缓转过身。

灯光下，他的面容清晰起来。约莫二十七八的年纪，面容极其俊美，却透着一股病态的苍白，唇色很淡，眼睫长而密，在下眼睑投下一小片阴影。但最引人注目的是他那双眼睛，深邃如同寒潭，平静无波，却仿佛能洞穿人心。他手中轻轻捻着一串乌木佛珠，动作缓慢而富有韵律。

沈清弦心中警铃微作。这绝不是一个普通的、养尊处优的王爷。他身上有种长期居于幕后、执掌生杀大权的人才有的内敛的锋芒。

“你便是沈清弦？”萧执开口，声音依旧低沉，目光落在她身上，带着审视，却并无寻常男子见到女子时的打量，更像是在评估一件工具的价值。

“是。”沈清弦微微屈膝，行了一个不算标准但挑不出错的礼，“见过王爷。”姿态不卑不亢。

“免礼。”萧执走到主位坐下，指了指下首的椅子，“坐。说说看，你能给本王什么‘想知道的信息’？”他直奔主题，没有丝毫寒暄。

沈清弦依言坐下，腰背挺直。她知道，真正的考验开始了