家供应商的门都摸不着。

解决了原料心头大患，沈清弦心情舒畅。她并未直接回小院，而是信步走向市集，想看看有没有适合制作新口脂的原料，顺便试验一下“破障”能力在辨别矿物颜料上的效果。

正当她在一个贩卖胭脂原料的摊贩前驻足时，身后忽然传来一阵急促的马蹄声和惊呼声！一匹受惊的马车失控地冲向市集，人群顿时大乱，惊叫四起。

沈清弦下意识地想要躲避，却因人群拥挤，一个踉跄险些摔倒。眼看那马车就要冲撞过来，她甚至能看清马车上车夫惊恐的脸！

就在这千钧一发之际，一只强有力的手臂猛地揽住她的腰，将她迅速带离了危险区域，护在了一个坚实的怀抱里。一股淡淡的、混合着清冽药香和檀香的气息瞬间将她包裹。

惊魂未定间，沈清弦抬头，对上了一双深邃含忧的眼眸——竟是萧执！

他今日未坐马车，只带着两名便装侍卫，似是低调出行，恰好遇上了这场意外。

“没事吧？”萧执的声音依旧低沉，却带着一丝不易察觉的紧绷。他的手仍虚扶在她腰间，姿态 protective。

“没……没事。多谢王爷。”沈清弦迅速站稳，脱离了那个过于亲近的怀抱，耳根微微发热。她没想到会在这里，以这种方式再次遇见他。

萧执收回手，目光扫过那辆已被侍卫制住的受惊马车，眼神微冷。随即，他看向沈清弦，语气恢复了平日的淡然：“市集人多杂乱，沈姑娘还是小心为上。”

“是，王爷教训的是。”沈清弦垂眸应道。她敏锐地感觉到，刚才那一瞬间，萧执的担忧不似作伪。这位王爷，似乎并不像他表现出的那样完全置身事外。

“原料之事，谈得如何？”萧执仿佛不经意地问起，与她并肩沿着稍微清净些的街边走去，两名侍卫默契地跟在后方不远处。

沈清弦简要汇报了与陈记、宝盛号初步达成的意向，略去了自己动用“破障”能力的细节，只说是仔细观察和据理力争。

萧执静静听着，偶尔问一两个关键问题，显示出他对商业细节的敏锐把握。听完，他微微颔首：“做得不错。赵文启对你赞誉有加。”

阳光透过枝叶缝隙，洒在两人身上，拉出长长的影子。他们并肩而行，讨论着生意经，模样竟有几分像是寻常的合作伙伴，或是……友人。

沈清弦心中那种微妙的感觉再次浮现。与萧执相处，除了最初的压迫感，似乎也开始多了一些……难以言喻的默契与安心？尤其是经过刚才那惊险一幕。

“王爷今日怎会来此？”她忍不住问道。

萧执脚步未停，目视前方，淡淡道：“处理些琐事。” 他没有多说，但沈清弦能感觉到，这“偶遇”恐怕并非全然巧合。他是在关注着她的进展，还是……另有缘由？

将她送至离小院不远的巷口，萧执便停下了脚步。“就送到这里吧。后续契约细节，若有难处，可让秦峰知会一声。”

“是，有劳王爷挂心。”沈清弦敛衽行礼。

萧执看了她一眼，目光在她略显凌乱的发髻上停留了一瞬，终究没再说什么，转身带着侍卫离去。

沈清弦望着他挺拔却隐约透着一丝孤寂的背影消失在街角，心中莫名有些怅然。她抬手理了理鬓发，指尖却触碰到一丝不属于自己的、清冽的檀香气息。

那是他方才靠近时留下的。

她的心，不由自主地快跳了一拍。利益同盟的关系，似乎正在悄然变质。而掌心的空间里，那份代表“盟约”的契约，仿佛也散发出了一丝温润的光华。

原料之路已通，新的合作即将展开。而她和那位王爷之间，似乎也有什么东西，在市集的喧嚣与危险中，悄然萌芽。